2 đội Tây Ban Nha và Ba Lan bước vào trận bán kết 1 ATP Cup 2022 khi giới chuyên môn đánh giá là cân bằng. Trong khi Tây Ban Nha có các tay vợt đồng đều thì Ba Lan có Hubert Hurkacz nằm trong Top 10 thế giới. Cuối cùng, sự đồng đều đã thắng.
Ở trận đánh đơn đầu tiên, Pablo Carreno Busta giải quyết nhanh gọn đối thủ xếp hạng 854 thế giới là Jan Zielinski. Rất không may cho đội tuyển Ba Lan là Kamil Majchrzak, tay vợt số 2 của họ, không thể thi đấu vì dương tính với COVID-19, buộc Zielinski phải trám vào vị trí này.
Có thể gọi đây là trận đấu lớn nhất trong sự nghiệp của Zielinski, bởi anh chưa từng có trận đấu đơn nào ở các giải trong hệ thống Tour. Tay vợt 25 tuổi là chuyên gia đánh đôi. Thế nên, không khó hiểu khi Zielinski không thể tạo được sức ép ới Busta. Chỉ mất 55 phút, tay vợt xếp hạng 20 thế giới thắng 6-2 6-1, giúp tuyển Tây Ban Nha dẫn trước 1-0. Busta, cựu số 10 thế giới, chưa để thua một set nào tại ATP Cup năm nay.
Niềm hy vọng của Ba Lan đặt vào Hurkacz – hạng 9 thế giới, ở trận đánh đơn thứ hai, gặp Roberto Bautista Agut – hạng 19 thế giới. Trên sân Ken Rosewall ở Sydney, 2 tay vợt đã cống hiến trận đấu thực sự kịch tính, trong đó, sức trẻ của Hurkacz và kinh nghiệm của Agut đều được thể hiện.
Trước trận đấu này, Agut và Hurkacz từng gặp nhau 2 lần, với chiến thắng đều thuộc về tay vợt đàn anh 33 tuổi.
Ở set đầu tiên, Agut khởi đầu thuận lợi khi bẻ giao bóng của đối thủ ngay ở game 3. Tuy nhiên, đến game 8, Hurkacz đã cân bằng được tỉ số 4-4, trước khi 2 tay vợt phải kéo nhau vào loạt tie-break. Tại đây, Agut mất mini-break trước và Hurkacz thậm chí còn dẫn đến 4-1.
Nhưng dường như tay vợt người Ba Lan đã mất tập trung, có phần chủ quan khi Agut lại có sự quyết tâm. Ghi 3 điểm liên tiếp, trong đó có 1 mini-break, tận dụng tốt 2 lần giao bóng sau đó và rồi 1 mini-break khác mang về chiến thắng 8-6 cho Agut.
Mất lợi thế một cách đáng tiếc, Hurkacz chơi tuyệt hay ở set 2, tấn công liên tục ngay từ game đầu tiên, có điểm break. Thêm 1 break nữa ở game 7, tay vợt 24 tuổi khép lại set đấu này với tỉ số 6-2.
Bước sang set 3 quyết định, sự giằng co kéo dài và không tay vợt nào có thể bẻ giao bóng của đối thủ. Sự kịch tính được đẩy cao ở game 10, khi Hurkacz cầm giao bóng và tỉ số là 5-4. Agut có 2 cơ hội bẻ giao và giành match-point nhưng Hurkacz đã cứu được để quân bình tỉ số.
Một kịch bản tương tự ở game 12 và Hurkacz tiếp tục cứu thua cho chính mình và set đấu phải bước vào loạt tie-break. Tại đây, với 1 mini-break duy nhất mà người thất bại là Hurkacz, trận đấu được giải quyết. Riêng set 3 thi đấu mất 1 giờ, 11 phút. Tây Ban Nha dẫn 2-0 và cầm vé vào chung kết. Trận đánh đôi còn lại có chiến thắng an ủi cho Zielinski và đồng đội.
