Theo một cách nào đó, 2 trận chung kết nội dung đơn nữ và đơn nam tại Roland Garros 2022 không mang đến sự cân bằng về mặt chuyên môn. Nếu như ở nội dung đơn nữ, tay vợt số 1 thế giới, Iga Swiatek, thể hiện sự vượt trội so với đối thủ mới 18 tuổi, Coco Gauff, thì trong trận chung kết đơn nam, bản lĩnh của Rafael Nadal, 36 tuổi được khẳng định, trước Casper Ruud mới 23 tuổi.
Rafa khẳng định điều đó khi bẻ giao ở game giao bóng đầu tiên của cậu học trò để dẫn 2-0. Nhưng điều thú vị là ngay ở game sau đó, đến lượt tay vợt người Na Uy bẻ giao bóng thành công. Càng thú vị hơn, Nadal tiếp tục có điểm break để rồi lợi thế được tiếp tục để hạt giống số 5 dẫn 5-2.
Mặc dù kinh nghiệm là sự khác biệt giữa 2 thầy trò nhưng có thể thấy rằng, Ruud đã được đào tạo rất tốt từ Học viện của chính Nadal, với những cú đánh có độ nảy và xoáy khá dị biệt.
Ở Roland Garros năm nay, một trong những điểm rất đáng chú ý ở Nadal là anh thường tận dụng tối đa thời gian giao bóng để duy trì thể lực. Đó là điều dễ hiểu khi ở độ tuổi này, mỗi giây đều quý và quan trọng với khả năng chiến đấu của Rafa. Chính vì thế, cho dù có thời điểm Ruud đã gây áp lực đáng kể nhưng Nadal vẫn có thể khép lại set 1 với tỉ số 6-3.
Một chút hy vọng lóe lên khi bước sang set 2, khi tay vợt người Na Uy bẻ được game của Nadal để dẫn 3-1. Nhiều người hy vọng rằng, Ruud sẽ ít nhất cũng tái hiện được trận bán kết với Marin Cilic, để khiến trận đấu trở nên kịch tính hơn. Thế nhưng, ngay khi vừa giành break với “game trắng”, chính Ruud lại để Nadal đáp trả với điểm break tạo nên bước ngoặt tâm lý.
Nadal thắng liên tiếp 5 game để một lần nữa kết thúc set đấu với tỉ số 6-3. Trong 2 set, Nadal đều mất gần 1 giờ đồng hồ để giành chiến thắng.
Ruud theo học tại Học viện của Nadal và có chuyên môn thực sự tốt, nhưng yếu tố tinh thần rõ ràng là tự mỗi cá nhân phải thể hiện, không ai có thể dạy cho ai được. Casper Ruud còn nhiều thời gian để học hỏi ý chí và tinh thần của Nadal, bởi trong set 3, anh đã buông xuôi.
3 game giao bóng mất break cực nhanh và 3 game khác mà Nadal giao bóng Ruud cũng thua nhanh không kém, set 3 kết thúc chóng vánh trong vòng có 30 phút.
Nói một cách công bằng, cổ động viên ở Roland Garros năm nay không được chứng kiến 2 trận chung kết xứng tầm. Nhưng cũng phải thấy rằng, trên hành trình của giải đấu, các tay vợt đã tạo nên những trận đấu đầy cảm xúc.
Với chiến thắng này, Nadal có lần thứ 14 vô địch tại Paris sau 14 trận chung kết tại đây, trở thành tay vợt lớn tuổi nhất chinh phục giải đấu này và tiếp tục gia tăng khoảng cách với 2 đối thủ còn lại trong nhóm Big Three là Novak Djokovic và Roger Federer với Grand Slam thứ 22 trong sự nghiệp.
Chiến thắng này mang về cho Rafa 2,2 triệu Euro tiền thưởng, nâng tổng số tiền anh nhận được từ 18 lần tham dự Roland Garros lên gần 25 triệu Euro. Trong cả sự nghiệp, 22 danh hiệu Grand Slam mang về cho tay vợt 36 tuổi tổng cộng gần 122 triệu Euro.
