Đây cũng là chuyến thăm chính thức Mỹ lần đầu tiên của một Thủ tướng Thái Lan kể từ năm 2005, đánh dấu bước tiến mới trong quan hệ đồng minh truyền thống vốn bị căng thẳng kể từ cuộc đảo chính năm 2014.
Tổng thống Donald Trump đã gửi lời mời Thủ tướng Thái Lan tới thăm Mỹ trong cuộc điện đàm vào tháng 4. Trong thời gian sắp xếp chuyến thăm, chính quyền Tổng thống Donald Trump đã có những động thái để xua tan căng thẳng ngoại giao và an ninh với Thái Lan có từ thời Tổng thống Barack Obama.
Theo tờ Bangkok Post, thông điệp chính mà Thủ tướng Prayut Chan-o-cha mang đến cho Tổng thống Donald Trump khá đơn giản: Đầu tư của Thái Lan vào Mỹ đã lên đến 6 tỉ USD và tạo ra 70.000 việc làm. Trong chuyến thăm này, Thủ tướng Thái Lan mang theo danh sách mua sắm dài, bao gồm các hệ thống vũ khí tiên tiến và máy bay thương mại. Thái Lan cũng muốn tiếp cận rộng hơn với các thiết bị quốc phòng, đặc biệt là các máy bay phản lực cũ.
Cụ thể, trong chuyến thăm Mỹ tuần này của ông Prayut Chan-o-cha, Thái Lan dự kiến sẽ ký kết 3 bản ghi nhớ với 3 tập đoàn Boeing, Chevron và General Electric. Một nguồn tin quân sự cao cấp cho biết, Thái Lan cũng thảo luận về các thỏa thuận mua sắm thiết bị quốc phòng mới và hoàn thiện các hợp đồng hiện có, bao gồm việc cung cấp 4 máy bay trực thăng Black Hawk mà Thái Lan mua của Mỹ trước đảo chính 2014.
Áp lực của Mỹ về quy mô thặng dư thương mại của Thái Lan với Mỹ cũng là nội dung trong chương trình nghị sự của Tổng thống Donald Trump và Thủ tướng Prayut Chan-o-cha. Thái Lan là thị trường xuất khẩu hàng hoá lớn thứ 25 của Mỹ trong năm 2016, nhưng Mỹ phải chịu mức thâm hụt thương mại hằng năm 18,9 tỉ USD với Thái Lan. Do đó, kế hoạch mua sắm lớn, trong đó có cả máy bay quân sự và dân sự trong các năm tới, dự kiến sẽ góp phần làm giảm thâm hụt thương mại của Thái Lan với Mỹ, khi nước này xếp thứ 11 trong danh sách mà Tổng thống Mỹ Donald Trump đưa ra năm ngoái như bằng chứng về thương mại không công bằng với Mỹ.
Theo thông cáo của Bộ Ngoại giao Thái Lan, trong cuộc hội đàm tại Nhà Trắng, Thủ tướng Prayut Chan-o-cha và Tổng thống Donald Trump cũng “sẽ thảo luận về các vấn đề song phương trên nhiều lĩnh vực khác nhau và trao đổi quan điểm về các vấn đề khu vực”, trong đó có mối quan hệ của Thái Lan với Triều Tiên. Chuyến thăm là cơ hội cho phía Mỹ làm rõ các hoạt động kinh doanh của Triều Tiên ở Thái Lan sau lời kêu gọi đóng cửa các doanh nghiệp Triều Tiên của Ngoại trưởng Mỹ Rex Tillerson trong chuyến thăm Bangkok tháng trước.
Theo Bangkok Post, chuyến thăm cũng cho phép Thủ tướng Thái Lan thể hiện khả năng lãnh đạo trong bối cảnh cuộc bầu cử tiếp theo dự kiến diễn ra vào năm sau.
