Hệ thống phóng tàu không gian (SLS) là tên lửa mạnh nhất mà NASA từng chế tạo, được sử dụng để phóng tàu vũ trụ đưa phi hành gia lên Mặt trăng như một phần của chương trình Artemis. Hiện, SLS đã tới giai đoạn lõi khổng lồ được nâng vào vị trí với hai tên lửa đẩy khổng lồ hai bên tại Trung tâm Không gian Kennedy của NASA ở Florida, Mỹ.
Trong khi NASA vẫn đang nhắm tới việc đưa con người trở lại Mặt trăng, thì hệ thống SLS đặc biệt này dành cho sứ mệnh Artemis 1 - một sứ mệnh không người lái xung quanh quỹ đạo Mặt trăng, có thể khởi động vào cuối năm 2021.
Trong một thông báo trên Twitter ngày 13.6, Trung tâm vũ trụ Kenedy của NASA cho biết: "Các nhóm kỹ thuật đã thành công đặt phần lõi tên lửa vào bệ phóng di động, giữa 2 tên lửa đẩy ở hai bên''.
Phần lõi là bộ phận lớn nhất trong hệ thống tên lửa SLS với trọng lượng lên tới hơn 85 tấn chưa tính nhiên liệu và chiều cao tới 65m.
Các hoạt động lắp đặt được diễn ra bên trong tòa nhà lắp ráp phương tiện của NASA, một trong những tòa nhà lớn nhất trên thế giới.
Trước đó, vào ngày 11.6, NASA đã đăng tải một video toàn cảnh về quá trình nâng tầng lõi vào vị trí thẳng đứng trên bệ phóng di động.
Sứ mệnh Artemis 1 là dịp để kiểm chứng thiết kế và tính an toàn của SLS và tàu vũ trụ Orion trước khi NASA đưa con người vào không gian. Đây cũng được coi là một bước quan trọng trước khi bước vào sứ mệnh Artemis 2 - đưa con người đi vòng quanh Mặt trăng vào năm 2022. Trong khi đó, Artemis 3 sẽ đặt mục tiêu đưa các phi hành gia lên bề mặt của Mặt trăng sớm nhất là vào năm 2024.
