Số người chết tăng đột biến đã được báo cáo ở British Columbia của Canada khi bang này hứng chịu đợt nắng nóng kỷ lục đang gây ngột ngạt cho đất nước. Hàng chục người được cho là nạn nhân của nhiệt độ khắc nghiệt.
Làn sóng nắng nóng gay gắt ập đến các tỉnh miền Tây của Canada kể từ ngày 25.6, dẫn đến số lượng cuộc gọi 911 tới dịch vụ khẩn cấp quá tải. Tại Vancouver, cảnh sát báo cáo có 65 trường hợp đột tử trong khoảng thời gian từ ngày 25.6 đến 29.6. Riêng ngày 29.6, đã có khoảng 20 ca đột tử chỉ sau buổi trưa - gần gấp 5 lần con số thường được báo cáo trong một ngày, CBC Canada đưa tin.
Ở những nơi khác như Metro Vancouver, tình hình cũng thảm khốc không kém. Tại Surrey, thành phố lớn thứ hai của British Colombia theo dân số, cảnh sát cho biết có 28 trường hợp đột tử từ ngày 28 đến chiều 29.6, tăng gấp hơn 5 lần so với bình thường.
Tại Burnaby, nơi đặt trụ sở của chính quyền khu vực Metro Vancouver, cảnh sát báo cáo 25 người chết kể từ ngày 29.6, phần lớn trong số đó được cho là do thời tiết khắc nghiệt.
Trong khi nguyên nhân chính xác của những cái chết vẫn đang được điều tra, các quan chức cho rằng có mối liên hệ giữa số người chết tăng vọt với đợt nắng nóng kỷ lục. “Nhiệt được cho là một yếu tố khiến số trường hợp tử vong tăng vọt. Nhiều trong số những người đã tử vong là người cao tuổi” - phát ngôn viên cảnh sát Burnaby nói.
"Cảnh báo nhiệt độ cực cao" đã có hiệu lực đối với Vancouver kể từ ngày 26.6. Người dân được khuyến cáo "tránh nắng càng nhiều càng tốt" do nhiệt độ nóng hơn bình thường, lập mức cao lịch sử mới.
Ngôi làng Lytton ở British Columbia đã lập kỷ lục nhiệt độ liên tiếp, lên đến 49,6 độ C vào chiều 29.6. Cảnh báo nhiệt cũng đã được ban hành cho các vùng của Ontario và Alberta.
Các nhà khí tượng học cho rằng, đợt nắng nóng là hậu quả trực tiếp của biến đổi khí hậu khi trái đất ấm lên.
