Reuters dẫn lời Bộ trưởng Y tế Nam Phi Zweli Mkhize hôm 7.2 cho biết, chính phủ nước này sẽ tạm hoãn tiêm chủng vaccine COVID-19 của AstraZeneca trong khi chờ đợi lời khuyên từ các nhà khoa học. Quyết định được đưa ra sau khi một kết quả thử nghiệm cho thấy vaccine của AstraZeneca không giúp giảm đáng kể nguy cơ mắc COVID-19 ở mức độ nhẹ hoặc trung bình do biến thể Nam Phi, kí hiệu 501Y.V2, gây ra.
Theo các nhà nghiên cứu, trước khi biến thể dễ lây lan được lưu hành rộng rãi, vaccine đã cho thấy hiệu quả bảo vệ khoảng 75%.
Một phân tích sau đó, chủ yếu dựa trên các ca nhiễm biến thể mới, cho thấy nguy cơ mắc COVID-19 tình trạng từ nhẹ đến trung bình ở những người được tiêm vaccine chỉ thấp hơn 22% so với những người được dùng giả dược. Mặc dù các nhà nghiên cứu cho biết con số này không có ý nghĩa thống kê, nhưng theo thử nghiệm, tỉ lệ này thấp hơn nhiều so với tiêu chuẩn ít nhất 50% mà các cơ quan quản lý đã đặt ra cho các loại vaccine được coi là hiệu quả chống lại virus.
Nghiên cứu không đánh giá liệu vaccine có giúp ngăn ngừa tình trạng mắc COVID-19 nghiêm trọng hay không vì hầu hết những người tham gia đều là người trưởng thành tương đối trẻ, không được coi là có nguy cơ cao mắc bệnh nghiêm trọng.
Ngày 6.2, AstraZeneca lên tiếng cho rằng, vaccine của họ có thể bảo vệ chống lại tình trạng mắc COVID-19 nghiêm trọng và đã bắt đầu thích ứng chống lại biến thể Nam Phi, ký hiệu 501Y.V2.
Tuy nhiên, giáo sư Shabir Madhi, điều tra viên chính về thử nghiệm vaccine AstraZeneca ở Nam Phi, cho hay dữ liệu về vaccine là một sự kiểm nghiệm thực tế và đã đến lúc “hiệu chỉnh lại kỳ vọng của chúng ta về vaccine COVID-19”.
Nam Phi hy vọng sẽ tiêm vaccine COVID-19 cho 40 triệu người, tương đương 2/3 dân số, để đạt được một mức độ nào đó của miễn dịch cộng đồng, tuy nhiên, cho đến nay việc tiêm chủng vẫn chưa được thực hiện.
Nước này đã từng hy vọng sẽ sớm triển khai tiêm vaccine AstraZeneca cho các nhân viên y tế sau khi nhận được 1 triệu liều do Viện Huyết thanh Ấn Độ sản xuất. Nhưng, thay vào đó, họ sẽ tiêm cho nhân viên y tế bằng vaccine của Johnson & Johnson và Pfizer-BioNTech trong những tuần tới.
''Từ tuần sau cho tới bốn tuần tới, chúng tôi dự kiến sẽ có vaccine Johnson & Johnson và vaccine Pfizer-BioNTech”, Bộ trưởng Y tế Nam Phi khẳng định.
