Trực thăng Sao Hỏa Ingenuity của NASA đã hoàn thành mục tiêu về chuyến bay trên hành tinh đỏ và với dữ liệu từ chuyến bay thử nghiệm gần đây nhất ngày 25.4, dự án trình diễn công nghệ đã đáp ứng hoặc vượt qua tất cả các mục tiêu kỹ thuật của mình.
Giờ đây, nhóm Ingenuity sẽ đẩy hoạt động của trực thăng tới tận cùng hạn hoạt động trên sao Hỏa, Phòng thí nghiệm Sức đẩy Phản lực của NASA nêu trong thông báo mới nhất.
Chuyến bay trực thăng sao Hỏa Ingenuity thứ 4 từ sân bay sao Hỏa mang tên “Wright Brothers Field” được lên lịch cất cánh ngày 29.4, lúc 10h12 sáng EDT (tức 21h12 cùng ngày, giờ Việt Nam), tương đương với 12h30, giờ địa phương sao Hỏa.
Dữ liệu đầu tiên từ chuyến bay trên sao Hỏa thứ 4 của trực thăng Ingenuity dự kiến trở lại tại Phòng thí nghiệm Sức đẩy Phản lực của NASA ở Nam California lúc 13h21 chiều cùng ngày, giờ EDT (tức 0h21 ngày 30.4, giờ Việt Nam).
Nhóm trực thăng sao Hỏa Ingenuity có 3 mục tiêu cần hoàn thành để tuyên bố bản demo công nghệ thành công hoàn toàn: Họ đã hoàn thành mục tiêu đầu tiên cách đây khoảng 6 năm khi trình diễn chuyến bay trong buồng mô phỏng không gian ở Phòng thí nghiệm Sức đẩy Phản lực của NASA, chứng minh chuyến bay trong bầu khí quyển mỏng của sao Hỏa không chỉ là lý thuyết.
Mục tiêu thứ hai - bay trên sao Hỏa - đã đạt được khi trực thăng Ingenuity bay lần đầu tiên vào ngày 19.4.
Nhóm đã vượt qua mục tiêu chính thứ 3 vào chuyến bay thứ 3 trên sao Hỏa của trực thăng Ingenuity. Khi đó, trực thăng đã bay lên độ cao 5m, bay quãng đường 50m và có tốc độ tối đa 2m/s.
J. “Bob” Balaram, kỹ sư trưởng Ingenuity tại Phòng thí nghiệm Sức đẩy Phản lực của NASA, cho biết: “Khi chân hạ cánh của Ingenuity chạm xuống sau chuyến bay thứ 3 đó, chúng tôi biết rằng mình đã tích lũy đủ dữ liệu để giúp các kỹ sư thiết kế thế hệ máy bay trực thăng sao Hỏa trong tương lai.
Giờ đây, chúng tôi dự định mở rộng phạm vi, tốc độ và thời lượng để có thêm thông tin chi tiết về hiệu suất".
Chuyến bay thứ 4 của trực thăng sao Hỏa dự kiến sẽ chứng minh giá trị tiềm năng của quan sát trên không, theo NASA. Chuyến bay sẽ bắt đầu với việc Ingenuity bay lên độ cao 5m sau đó đi về phía nam, bay qua các khu vực đá, cát và hố va chạm nhỏ ở sao Hỏa với quãng đường 84m.
Khi trực thăng Ingenuity bay chuyến bay thứ 4, camera điều hướng của trực thăng sẽ quan sát phía dưới để thu thập hình ảnh bề mặt sao Hỏa kể từ khi trực thăng bay được quãng đường 1,2m đến khi di chuyển tổng cộng 133m. Sau đó, Ingenuity sẽ chụp ảnh bằng máy ảnh màu trước khi quay trở lại Wright Brothers Field.
"Để đạt được khoảng cách cần thiết cho chuyến bay này, chúng tôi sẽ phá vỡ kỷ lục sao Hỏa của chính mình thiết lập trong chuyến bay thứ 3" - Johnny Lam, phi công hỗ trợ trực thăng sao Hỏa Ingenuity tại phòng thí nghiệm, cho biết.
“Chúng tôi đang tăng thời gian bay trên không từ 80 giây lên 117 giây, tăng tốc độ bay tối đa từ 2m/s lên 3,5m/s và tăng hơn gấp đôi tổng phạm vi của chúng tôi".
Sau khi nhận được dữ liệu từ chuyến bay thứ tư, nhóm trực thăng sao Hỏa Ingenuity sẽ xem xét kế hoạch cho chuyến bay thứ năm.
