Ngày 10.8, Cơ quan Vũ trụ Nga Roscosmos phóng tàu thăm dò lên mặt trăng lần đầu tiên kể từ năm 1976. Luna-25 được phóng từ sân bay vũ trụ Vostochny ở Vùng Amur vào 23h10 GMT bằng tên lửa Soyuz-21.b, dự kiến hạ cánh ở vùng cực nam mặt trăng vào ngày 21.8 - RT đưa tin.
Tất cả các tàu thăm dò trước đó đã hạ cánh ở khu vực xích đạo. Nếu hạ cánh thành công, Luna-25 sẽ đến sớm hai ngày trước tàu thăm dò Chandrayaan-3 của Ấn Độ để thực hiện chuyến thám hiểm mặt trăng đầu tiên trong lịch sử ở địa hình vùng cực gồ ghề.
Luna-25 là tàu thăm dò mặt trăng đầu tiên được chế tạo ở nước Nga hiện đại, hoàn toàn từ các linh kiện trong nước. Liên Xô đã thực hiện 24 sứ mệnh Luna chính thức từ tháng 9.1958 đến tháng 8.1976.
Mục tiêu của tàu thăm dò là thực hiện nghiên cứu khoa học ở vùng cực nam của mặt trăng. Luna-25 được trang bị các thiết bị phân tích thành phần đất, plasma và bụi của mặt trăng để tìm các khoáng chất quý hiếm. Địa điểm hạ cánh ở mặt trăng được chỉ định là gần miệng núi lửa Boguslavsky và sứ mệnh dự kiến sẽ được thực hiện trong một năm.
Theo Roscosmos, giai đoạn quan trọng đầu tiên của sứ mệnh kéo dài 9 phút, từ khi cất cánh đến giai đoạn tách rời thứ ba của module Fregat, mang theo tàu thăm dò. Module này được cho là sẽ kích hoạt động cơ chính hai lần để đưa Luna-25 lên đường bay tới mặt trăng.
Chuyến bay được cho là kéo dài 5 ngày, với 2 lần điều chỉnh quỹ đạo trên đường đi. Giai đoạn cuối sẽ mất khoảng 3 ngày và đặt tàu thăm dò trên quỹ đạo tuần hoàn ở độ cao khoảng 100 km.
Ở giai đoạn thứ 4, Luna-25 sẽ chuyển sang quỹ đạo hạ cánh hình elip với độ cao tối thiểu 18 km và thực hiện hạ cánh mềm ở vùng cực nam.
Ấn Độ từng hy vọng là nước đầu tiên hạ cánh tàu thăm dò xuống khu vực núi ở vùng cực mặt trăng vào tháng 9.2019, nhưng tàu đổ bộ Vikram của tàu thăm dò Chandrayaan-1 đã mất kết nối và bị rơi. Sứ mệnh Chandrayaan-3, được phóng vào tháng 7, đã đi vào quỹ đạo mặt trăng và nhắm đến việc hạ cánh ở vùng cực vào ngày 23.8.
Chương trình không gian của Liên Xô đã ghi nhận một số lần đầu tiên trong lịch sử với tàu thăm dò Luna. Tháng 1.1959, Luna 1 trở thành tàu vũ trụ đầu tiên rời khỏi hệ trái đất-mặt trăng.
Tháng 9 năm đó, Luna 2 trở thành vật thể nhân tạo đầu tiên đến được mặt trăng. Luna 9 đã thực hiện cú hạ cánh nhẹ nhàng vào tháng 2 năm 1966 và Luna 10 trở thành vệ tinh nhân tạo đầu tiên của mặt trăng vào tháng 3 năm đó.
Mặc dù tụt hậu so với Liên Xô trong lĩnh vực khám phá quỹ đạo, Mỹ đã tuyên bố thực hiện cuộc đổ bộ đầu tiên có người lái xuống mặt trăng, với tàu Apollo 11 vào tháng 7 năm 1968. Chương trình Apollo đã bị ngừng vào tháng 12 năm 1972.
Sứ mệnh mặt trăng cuối cùng của Liên Xô, Luna 24, đã đưa các mẫu đất trên mặt trăng về trái đất để nghiên cứu vào tháng 8 năm 1976.
