Vệ tinh EOS-03 với chức năng theo dõi nhanh các thảm họa thiên nhiên như lốc xoáy, mây mù và giông bão, được phóng bởi phương tiện phóng vệ tinh không đồng bộ địa lý (GSLV) lúc 5h43 sáng 12.8 (theo giờ địa phương), từ Trung tâm Vũ trụ Satish Dhawan ở miền Nam Ấn Độ.
Vệ tinh dự định được đặt trong quỹ đạo địa tĩnh cách đường xích đạo Trái đất gần 36.000km. Các nhà khoa học đã gắn một kính viễn vọng lớn trên vệ tinh để nhìn xuống tiểu lục địa Ấn Độ.
Mặc dù quá trình cất cánh diễn ra suôn sẻ nhưng tên lửa đã thất bại trong giai đoạn cuối cùng, theo tin từ Tổ chức Nghiên cứu Không gian Ấn Độ (ISRO).
"Hoạt động của giai đoạn đầu tiên và thứ hai diễn ra bình thường. Tuy nhiên, đến giai đoạn cuối, hệ thống đánh lửa của động cơ tên lửa đã không hoạt động do sự cố kỹ thuật. Nhiệm vụ không thể hoàn thành như dự định" - ISRO cho hay.
ISRO không cho biết thông tin tình trạng tên lửa GSLV và vệ tinh EOS-03, hiện đã mất tích sau sự cố phóng thất bại.
Jonathan McDowell, nhà thiên văn học làm việc ở Mỹ, cho rằng vệ tinh và tên lửa của Ấn Độ có thể đã rơi xuống biển Andaman, phía tây Thái Lan.
Ấn Độ nổi tiếng là nhà sản xuất vệ tinh chụp ảnh Trái đất và khả năng phóng vệ tinh lên quỹ đạo thấp với chi phí chỉ bằng một phần nhỏ so với phương Tây.
Nhưng trong vài năm gần đây, Ấn Độ đã chuyển sang lĩnh vực sinh lợi hơn là phóng các vệ tinh địa tĩnh nặng hơn được sử dụng cho mục đích thông tin liên lạc và khí tượng.
