Viết tiếp nguồn cảm hứng
Có lẽ, thế hệ đàn em của bóng đá Việt Nam đã phải chịu sức ép vô cùng lớn khi lên đường sang Campuchia làm nhiệm vụ tại giải U.23 Đông Nam Á 2022. Họ không phải lứa U.23 mà là U.21, những gương mặt được chọn để chuẩn bị cho kỳ SEA Games vào năm 2023, cũng tại Campuchia.
Sức ép dành cho các cầu thủ trẻ và huấn luyện viên Đinh Thế Nam đến sau khi đội tuyển quốc gia giành chiến thắng 3-1 trước đội tuyển Trung Quốc tại vòng loại World Cup 2022 đúng ngày mùng 1 Tết Nhâm Dần. Sau đó là thành quả tuyệt vời của đội tuyển quốc gia nữ, với việc giành vé dự World Cup 2023.
Mọi ánh mắt hướng về 23 cầu thủ của đội U.23 được chọn, với sự kỳ vọng viết tiếp nguồn cảm hứng và đà hưng phấn mà bóng đá Việt Nam đang có trong những ngày đầu năm mới.
Và họ đã làm được, ngay cả khi chưa đi đến đích. Và họ đã làm được, ngay cả khi phần nhiều trong số 23 cái tên được huấn luyện viên Đinh Thế Nam lựa chọn đã không thể đi hết hành trình. Và họ đã làm được, trong những điều kiện khó ai có thể tưởng tượng được.
Sau màn khởi động thăng hoa với chiến thắng 7-0 trước U.23 Singapore, tin rằng rất nhiều người theo dõi trận đấu với U.23 Thái Lan đã phải rưng rưng nước mắt vì những cố gắng của các cầu thủ trong tình thế thiếu người. Nhưng sự cảm phục sẽ còn nhiều hơn thế khi U.23 Việt Nam bước vào vòng bán kết.
U.23 Timor-Leste không quá mạnh, nhưng thứ đáng sợ nhất là giới hạn thể lực của các cầu thủ, khi ngoài 11 cầu thủ trên sân thì chỉ có 2 nhân tố dự bị, 1 trong đó là thủ môn. Cuối cùng, tuyển U.23 Việt Nam kết thúc trận đấu với 2 thủ môn trên sân, một làm nhiệm vụ bảo vệ khung thành, một đi… săn tìm bàn thắng ở đầu sân bên kia.
U.23 Đông Nam Á không phải là nơi tạo ra sức hút với những quốc gia ngoài biên giới khu vực, nhưng những gì U.23 Việt Nam thể hiện thực sự đáng được ghi nhận. Ngọn lửa cảm hứng vẫn được thắp sáng, bất kể những lần nằm sân vì chuột rút, những động tác thận trọng khi cơn đau đã dâng cao… Còn hơn cả rưng rưng, một niềm xót thương đã dâng trào khi chứng kiến những hình ảnh đó. Và thật tự hào khi các cầu thủ trẻ đã đứng vững, không chỉ 90 phút mà 120 phút rồi loạt luân lưu có thể khiến con người ta kiệt quệ tinh thần…
Và hoàn tất giấc mơ của riêng mình
Ngay khi cầm vé vào chung kết, có lẽ, ban huấn luyện và rất nhiều người đã không thể kéo dài niềm vui, khi nỗi lo còn ở phía trước. Lo khi nhóm cầu thủ đầu tiên dương tính với COVID-19 đã bình phục hay chưa? Dù có thì một số trong đó cũng không thể dự trận chung kết được nữa, bởi vị trí của họ đã có viện binh thay thế.
U.23 Việt Nam cũng đã tận dụng hết 10 lượt bổ sung, liệu AFF có đồng ý “phá luật” để cho phép huấn luyện viên Đinh Thế Nam nhận thêm nhân sự từ quê nhà? Tất nhiên, cuộc chơi là công bằng, nhưng để giải đấu không kết thúc bằng việc xử thua đội bóng không đủ người, có thể sẽ có ngoại lệ. Nhưng ngay cả vậy, U.23 Việt Nam vẫn phải đưa mình vào thế nỗ lực, cố gắng gấp nhiều lần đề bù đắp những bất lợi.
Bất lợi từ thể lực sau hơn 120 phút cân não với U.23 Timor-Leste. bất lợi vì đội hình liên tục thay đổi qua các trận đấu, khó có sự kết nối, nhuần nhuyễn. Bất lợi khi đối thủ cũng đã phần nào hiểu được thực lực để có phương án đối phó. Là đội có thực lực hơn U.23 Timor-Leste, nếu U.23 Thái Lan cũng cố kéo trận chung kết vào hiệp phụ, đó sẽ tiếp tục là bất lợi lớn cho U.23 Việt Nam.
Vậy nhưng, với ý chí không thể bị đánh gục, hẳn là U.23 Việt Nam sẽ tiếp tục lăn xả theo từng đường bóng, với tinh thần không từ bỏ và niềm tin từ trận thắng đã có tại vòng bảng, họ sẽ kết thúc hành trình một cách trọn vẹn… Giấc mơ của riêng mình!
*Trận chung kết giữa U.23 Thái Lan và U.23 Việt Nam diễn ra lúc 19h30 ngày 26.2, tường thuật trực tiếp trên VTV5 và VTV6.
