Tháng 10.2017, Neuer gặp chấn thương nặng và được chẩn đoán phải rời xa sân cỏ cả mùa giải 2018. Việc bị gãy xương bàn chân đã khiến anh bỏ lỡ toàn bộ hành trình giao hữu, tập huấn của ĐT Đức trước thềm World Cup 2018.
Đến trước thời điểm ngày hội bóng đá lớn nhất thế giới diễn ra chừng 1 tháng, Neuer vẫn bỏ ngỏ khả năng anh ra sân tại Nga hè này. Thủ môn 32 tuổi cho biết, nếu tình hình chấn thương không khả quan, anh sẽ bỏ World Cup 2018 vì không muốn mạo hiểm.
Tuy nhiên, trong vài buổi tập gần đây, Neuer đã ra sân để thực hiện đầy đủ các bài tập nhẹ. Thậm chí, anh còn tham gia vào một vài tình huống tập chiến thuật và đã có pha cứu thua xuất sắc, đúng với đẳng cấp của mình.
Trước viễn cảnh những thủ môn dự bị cho Neuer như Ulreich, Ter Stegen đều "gặp hạn" tại Champions League, Die Mannschaft cần hơn bao giờ hết một chỗ dựa vững chắc nơi khung thành trong chiến dịch bảo vệ danh hiệu vô địch thế giới.
"Manuel Neuer sẽ đến World Cup 2018 với tư cách là thủ môn số 1 của chúng tôi. Nếu điều đó xảy ra, Ter Stegen là sự lựa chọn số 2.
Cậu ấy đã tập luyện trở lại và có những tín hiệu tốt. Trước ngày chốt danh sách chính thức, chúng tôi sẽ có cuộc thảo luận để đưa ra quyết định cuối cùng", trưởng đoàn Olivier Bierhoff chia sẻ.
Neuer bắt chính cho tuyển Đức từ World Cup 2010. 8 năm qua, anh luôn là sự lựa chọn số 1 để sắm vai "người gác đền" cho đội bóng Tây Âu. Đỉnh cao của thủ thành của Bayern là chức vô địch thế giới 2014 trên đất Brazil.
Tại bảng F World Cup 2018, Đức sẽ gặp các đối thủ như Mexico (17.6), Thụy Điển (23.6) và Hàn Quốc (27.6).
