Lần đầu tiên đánh bại bóng đá Nhật Bản
Tại ASIAD 18 diễn ra trên đất Indonesia, đội tuyển Olympic Việt Nam khi đó với khát khao cùng sự quyết tâm cao độ. Bởi trước đó, huấn luyện viên Pakr Hang-seo đã cùng tuyển U23 Việt Nam làm nên kì tích khi giành ngôi Á quân U23 châu Á tại Thường Châu (Trung Quốc).
Chiến lược gia người Hàn Quốc khi đó đã bổ sung thêm 3 cái tên đang có phong độ cao là Anh Đức, Văn Quyết và Hùng Dũng (U23 + 3) để giúp tuyển Olympic Việt Nam khi đó có đội hình được đánh giá có chiều sâu và thật sự đẳng cấp.
Sau 2 chiến thắng dễ dàng 3-0 trước Pakistan và 2-0 trước Nepal, các học trò của huấn luyện viên Park Hang-seo phân định ngôi nhất bảng với Olympic Nhật Bản ở lượt trận cuối. Với bàn thắng của Quang Hải ngay ở phút thứ 3, và cũng là bàn thắng duy nhất của trận đấu này, Olympic Việt Nam đã đánh bại Olympic Nhật Bản với tỉ số 1-0 để giành ngôi nhất bảng D với 3 trận toàn thắng.
Đáng nói, không chỉ đứng nhất bảng với điểm số tuyệt đối, Olympic Việt Nam cũng tạo nên một cột mốc đáng nhớ cho bóng đá Việt Nam. Đó là lần đầu tiên trong lịch sử các trận chính thức từ cấp độ U23 trở lên, Việt Nam có thể đánh bại được Nhật Bản.
Giữ sạch lưới, tiến thắng vào bán kết
Không chỉ toàn thắng 3 trận vòng bảng, ghi được 6 bàn thắng cùng ngôi nhất bảng D, thủ thành Bùi Tiến Dũng khi đó còn chơi cực kì ấn tượng, giúp Olympic Việt Nam giữ sạch mảnh lưới trước khi bước vào vòng đấu loại trực tiếp.
Ở trận đấu tại vòng 1/8 với đối thủ Bahrain, Olympic Việt Nam đã giành thắng lợi với tỉ số 1-0 nhờ bàn thắng của Công Phượng để qua đó ghi tên mình vào trận tứ kết. Tiếp đó, trước đối thủ Syria, đoàn quân của huấn luyện viên Park Hang-seo phải nhờ đến 30 phút của hiệp phụ mới có được bàn thắng nhờ công của Văn Toàn, ấn định chiến thắng 1-0 để trở thành 1 trong 4 đội mạnh nhất ASIAD 18.
Trải qua 5 trận đấu, tuyển Olympic Việt Nam không để thủng lưới bất kì bàn thua nào trước khi đối đầu với Olympic Hàn Quốc của ngôi sao hàng đầu châu Á Son Heung-min tại bán kết.
Việc tuyển Olympic Việt Nam vào đến bán kết ASIAD 18 cũng là thành tích tốt nhất trong lịch sử các kì ASIAD mà bóng đá Việt Nam tham dự. Việc phải chạm trán một Olympic Hàn Quốc với hàng loạt ngôi sao đã khiến Olympic Việt Nam nhận trận thua 1-3, qua đó tranh huy chương đồng với Olympic UAE và thất bại trên chấm luân lưu sau khi hòa nhau tỉ số 1-1.
Có thể nói, Olympic Việt Nam của huấn luyện viên Park Hang-seo tại ASIAD 18 càng chơi càng tiến bộ. Minh chứng là Quang Hải cùng các đồng đội luôn biết cách vượt qua thách thức với những đối thủ mạnh hàng đầu châu lục để tiến sau tại giải đấu này.
Hi vọng, tấm gương sự tiến bộ vượt bậc của “những đàn anh” tại ASIAD 18 sẽ giúp cho Olympic Việt Nam của huấn luyện viên Hoàng Anh Tuấn thời điểm hiện tại tiếp nối tinh thần và những quyết tâm cao độ đó để làm nên những bất ngờ tại ASIAD 19.
