Trước trận đấu với U22 Indonesia ở chung kết SEA Games 30, tiền vệ Quang Hải gần như đã bình phục chấn thương. Anh được huấn luyện viên Park Hang-seo đăng kí ở đội hình dự bị và vẫn ra sân khởi động bình thường cùng các đồng đội.
Và khi trận đấu đã an bài khi tỉ số đã là 3-0, thì huấn luyện viên Park Hang-seo trước khi rời cabin lên khán đài vì nhận tấm thẻ đỏ do lỗi phản ứng, đã có những chỉ đạo cho các trợ lí của mình, trong đó có việc tung Quang Hải vào sân ở cuối trận.
Đây được xem là một hành động nhằm tri ân thủ quân của U22 Việt Nam, do dính chấn thương ở trận gặp U22 Singapore ở vòng bảng nên anh phải nghỉ thi đấu vài trận. Và giờ là thời điểm Quang Hải vào sân, để trở thành nhân chứng cho trận cầu lịch sử của bóng đá Việt Nam tại sân chơi SEA Games.
Sau khi khởi động kĩ càng, và được ban huấn luyện đăng kí với trọng tài bàn để thay người cho Quang Hải vào sân những thời điểm cuối trận, thì cũng là lúc tiếng còi kết thúc trận đấu vang lên. Tất nhiên, Quang Hải không thể ra sân như mong mỏi.
Dù có chút tiếc nuối khi không được vào sân ở trận chung kết đáng nhớ sau 60 năm chờ đợi của bóng đá Việt Nam, nhưng Quang Hải vẫn bật cười một cách đầy thích thú khi mà các đồng đội đã làm thay phần việc của mình, và giờ là lúc anh tận hưởng niềm vui chiến thắng cùng U22 Việt Nam.
Tiền vệ mang áo số 19 sau đó đã ôm lấy các trợ lí để chia sẻ niềm vui, rồi anh cùng các đồng đội ùa ra sân ăn mừng bởi dù có dính chấn thương và nghỉ 3 trận, nhưng đây cũng là một kì SEA Games thành công đối với Quang Hải.
