Nhật Bản đã chấm dứt hành trình tại World Cup 2018 sau trận thua 2-3 trước ĐT Bỉ ở vòng 1/8. Họ đã không thể làm nên lịch sử tại một kì World Cup khi không thể lần đầu tiên giành quyền vào tứ kết.
Đó là một trận thua mà người Nhật đã khiến cả thế giới phải nghiêng mình kính nể. Hết bất ngờ này đến cú sốc khác, đại diện của Châu Á mang đến World Cup 2018 một "tinh thần Samurai” và chiến đấu không biết mệt mỏi.
Suýt chút nữa họ khiến ứng viên cho chức vô địch Bỉ phải nói lời chia tay World Cup năm nay.
Tại VCK U23 Châu Á 2018, U23 Việt Nam cũng đã tạo nên nhiều cơn địa chấn khi lần lượt đánh bại nhiều “ông lớn” của bóng đá châu lục để vào chơi trận chung kết với Uzbekistan. Đoàn quân của HLV Park Hang-seo khi đó cũng để lại dấu ấn với tinh thần chiến đấu quả cảm, làm nức lòng hàng triệu người hâm mộ bóng đá Việt Nam.
Trận chung kết U23 Châu Á, U23 Việt Nam cầm hòa đối thủ được đánh giá mạnh hơn là Uzbekistan tỉ số 1-1 đến những phút bù giờ cuối cùng của hiệp phụ thứ 2, nhưng rồi cú đánh đầu cận thành của Sidorov đã khiến mọi thứ sụp đổ với U23 Việt Nam.
Họ thua tức tưởi đối thủ, bởi một pha đánh đầu của cầu thủ chỉ mới vào sân thay người ít phút trước đó.
Một kịch bản tương tự cũng diễn ra với Nhật Bản ở trận thua ngược 2-3 trước Bỉ ở vòng 1/8 World Cup 2018. Xuất sắc dẫn 2 bàn, bị gỡ 2-2 và Nhật Bản thua ngược đối thủ 2-3 đúng phút bù giờ cuối cùng.
Đều dừng chân ở “ngưỡng cửa thiên đường” nhưng việc làm nên những bất ngờ, cả Nhật Bản cũng như hay U23 Việt Nam, được NHM xem như những người hùng, bởi tinh thần chiến đấu bất khuất và quả cảm với thứ bóng đá giàu cảm xúc khiến tất cả phải cảm phục.
