Phó Chủ tịch VFF Trần Quốc Tuấn tham dự cuộc họp cho biết tại cuộc thảo luận về độ tuổi thi đấu tại SEA Games 2019, sau khi có ý kiến của một số nước đề nghị áp dụng tuổi 21 tham dự SEA Games 2019 sắp tới trong cuộc họp vào tháng 8 vừa qua tại Kuala Lumpur, trên cơ sở hệ thống thi đấu của Châu Á, đại diện Việt Nam tiếp tục đề nghị nên duy trì độ tuổi U22 thay vì U21.
Bởi lẽ năm 2019 là năm ĐT U22 của các nước sẽ tham dự tổ chức vòng loại U23 Châu Á vào tháng 3.2019. Chính vì vậy, việc sử dụng lứa cầu thủ U22 tai SEA Games sẽ ổn định hệ thống thi đấu hàng năm của khu vực và tạo điều kiện tốt nhất để các đại diện của Đông Nam Á vượt qua vòng loại U23 Châu Á có thêm điều kiện thi đấu quốc tế nhằm tích luỹ kinh nghiệm để tham dự VCK U23 Châu Á diễn ra ngay sau SEA Games vào tháng 1.2020 tại Thái Lan.
VCK U23 Châu Á cũng là giải đấu để lựa chọn đại diện châu lục tham dự Olympic Tokyo 2020. Các đại diện tham dự đã thống nhất ý kiến đề xuất từ phía Việt Nam và Hội đồng AFF nhất trí sẽ yêu cầu các Liên đoàn thành viên thông qua Uỷ ban Olympic Quốc gia gửi kiến nghị chính thức đến BTC SEA Games 2019.
Trước đó, ở SEA Games 2017 diễn ra tại Malaysia, nước chủ nhà đã yêu cầu giảm độ tuổi giới hạn từ 23 xuống 21 ở bộ môn bóng đá nam. Sau đó, trước nhiều ý kiến quyết liệt của các Liên đoàn bóng đá thành viên của AFF, đặc biệt là Việt Nam, đội tuổi cuối cùng được chốt lại là sử dụng lứa U22.
Nếu lứa U22 tiếp tục được áp dụng ở SEA Games 2019, các cầu thủ trong độ tuổi sinh năm 1997 trở về sau sẽ đủ điều kiện tham dự. Như vậy những cầu thủ như Quang Hải, thủ môn Bùi Tiến Dũng, Hà Đức Chinh, Đình Trọng, Văn Hậu… vẫn sẽ có cơ hội.
Đây là lứa cầu thủ đã từng giúp Việt Nam giành ngôi á quân tại giải U23 Châu Á và hạng 4 ASIAD 18.
