Còn nhớ, suốt cả ngày 2.11 năm đó, anh Nguyễn Sự, lúc này làm Chủ tịch Thị xã Hội An liên tục liên lạc với Quỹ Tấm lòng Vàng qua điện thoại, trong tiếng gió mưa ầm ào, át cả giọng khản đặc, đang gào lên trong ống nghe. Ba ngày qua, anh Nguyễn Sự không ngủ, bám theo các phương tiện tàu thuyền để tổ chức cứu dân. Hơn 10 ngàn dân trong vùng trũng thấp của Hội An đã trong một đêm đã được di chuyển bằng mọi phương tiện nổi trên mặt nước, đến nơi an toàn.
Trong tiếng mưa gió gầm rú, anh nói gấp gáp, việc cứu đói đang rất cấp thiết, không thể chậm trễ, và Tấm lòng Vàng Lao Động là địa chỉ đầu tiên anh nghĩ đến. Từ năm 1998, Quỹ Tấm lòng Vàng vốn đã thân thuộc với cán bộ và người dân ở đây qua những đợt cứu trợ khẩn cấp.
Tôi hiểu tính anh Sự, đã nói đến mức ấy, nghĩa là tình hình nguy cấp đến độ bên bờ sống, chết... Và dù dòng lũ đỏ quạch vẫn tiếp tục từ thượng nguồn đổ về ngày càng cuồng bạo, chúng tôi vẫn quyết định bằng mọi giá phải có mặt trên sông Thu Bồn, đoạn qua Hội An để cứu trợ nạn dân.
Vừa tổ chức chuyển xong hơn nghìn chiếc bánh mì, hàng trăm bình nước uống sạch, mì ăn liền, cho Đà Nẵng, Điện Bàn, các cán bộ, chủ yếu là phóng viên Văn phòng đại diện Miền Trung triển khai đặt các nhu yếu phẩm cần thiết và tìm kiếm phương tiện để dong vào ngay Hội An.
Lũ vẫn cắt dọc, xẻ ngang các tuyến đường, nước cao ngang ngực, nhưng không thể chậm trễ, để dân đói, chúng tôi sử dụng một xe đầu kéo container 20 feet, băng qua vùng nước lũ, đưa hàng cứu trợ về Hội An. Lúc này, hàng ngàn người dân vẫn sống bám vào các nóc nhà hoặc các khu tạm trú sơ tán. Và mỗi cái bánh mì, chai nước uống cứu trợ đưa đến tay người dân trong giờ phút này còn quý hơn cả vàng.
Đến bến sông Hội An, trời đã về chiều. Làm sao đưa được hàng hóa, lương thực ra giữa dòng trong ánh sáng chạng vạng là điều nan giải; trong khi mưa vẫn như cầm chỉnh đổ!
Giữa biển nước lũ cuồn cuộn trên sông Thu Bồn, chính quyền Hội An đã có sáng kiến dùng neo, xích sắt chằng buộc hàng chục chiếc tàu đánh cá xa bờ thành từng cụm, mà theo anh Nguyễn Sự ví von đó “Xích Bích trận”. Những cụm tàu làm thành ngôi nhà khổng lồ, cưu mang gần cả ngàn người dân Cẩm Kim và Thanh Hà trong đêm lũ cuồng.
Chiếc thuyền máy đưa nhóm đầu tiên ra sông, nhanh chóng bị dòng nước hung bạo nuốt chửng, đẩy mắc cứng vào bụi tre lớn trôi về từ thượng nguồn. Lực lượng biên phòng phải đưa ca-nô vất vả cứu hơn chục người đưa vào bờ. Rồi chiếc thứ hai, thứ ba… vẫn quyết vượt qua cơn lũ dữ và cuối cùng cũng cập được vào mạn tàu, đưa nhu yếu phẩm lên cho người dân đang trông đợi.
Anh Nguyễn Sự, (lúc bấy giờ là Chủ tịch Hội An) kể: Rạng sáng ngày đội cứu hộ hơn 100 người của Hội An miên man quần đảo trong sóng gió để cứu từng người. Cứ men theo những chòm cây nhô trên mặt nước mà tìm. Nhiều gia đình nước lụt đến đâu bắc dàn leo lên tới đó. Đến hồi nước cao quá, thoát ra không kịp dỡ nóc chui ra ngoài, bám vào ngọn dừa mà kêu cứu. May sao nhờ có sự chuẩn bị, huy động hàng trăm ghe thuyền đánh cá từ Cửa Đại về nên cứu không sót người nào.
Nhận hàng ngàn ổ bánh mì còn nóng hổi trên tay, anh Trần Văn Thức, chủ một tàu đánh cá xa bờ nghẹn ngào cho biết, điều cầu nhất hiện nay là lương thực, thì nay đã có Quỹ Tấm lòng Vàng kịp đưa đến cho người dân đã nhịn cả ngày nay. Còn nước vẫn có thể hứng nước mưa để sử dụng. Tàu anh lúc đó cưu mang hơn 50 người cứu về từ các xã ngập lụt.
Điều chúng tôi lúc đó thật sự xúc động là ngay sau lời phát động cứu trợ nạn nhân lũ lụt của Quỹ Tấm lòng vàng Lao Động năm đó, cán bộ, nhân viên của hàng chục doanh nghiệp, đơn vị trong cả nước như Công ty Xăng dầu khu vực 5, Trường Đại học Đà Nẵng, Công ty Thương mại và phát triển du lịch Đà Nẵng (Tourinco), Công ty May 10... tổ chức quyên góp chuyển đến Quỹ Tấm lòng vàng hàng trăm triệu đồng tiền mặt và hiện vật để cấp cứu, chuyển ngay đến đồng bào bị bão lụt tại các địa phương Miền Trung.
Những ngày đó, các Liên đoàn lao động cũng là lực lượng xung kích, cùng cán bộ Quỹ Tấm lòng vàng dọc ngang suốt vùng lũ rộng lớn, đưa từng ổ bánh mì, gói mì ăn liền đến chai nước uống cho đồng bào. Lúc đó, nếu không có sự chia sẻ của cán bộ Công đoàn các địa phương, cùng đội viên các đội công tác xã hội, thì Quỹ Tấm lòng vàng cũng khó có thể tròn trách nhiệm đối với tấm lòng bạn đọc gửi gắm; đối với người dân vùng lũ Miền Trung.
