Arsenal tệ đến mức nào?
Vị trí thứ 15 trên bảng xếp hạng Premier League nói lên tất cả. Sau 12 vòng đầu, "Pháo thủ" đang trải qua khởi đầu tệ nhất trong lịch sử giải đấu. Khoảng cách hiện tại của họ so với nhóm "cầm đèn đỏ" là 5 điểm. Thống kê của Premier League chỉ ra rằng, bất cứ đội nào không thắng nhiều hơn nhóm cuối bảng 2 trận cho đến Giáng sinh, sẽ phải lao vào cuộc chiến trụ hạng ở cuối mùa.
Nếu một mảnh của "Big Six" thực sự rơi vào thế chật vật tính cách ở lại Premier League, đó sẽ là nỗi buồn khó tả. Arsenal không lịch sử, không thiếu người hâm mộ, tài chính cũng được đánh giá thuộc loại tốt của giải đấu. Một đội hình có đầu tư nâng cấp, nhưng thành tích lại tụt lùi. Những vấn đề của Arsenal được cô đọng nhất trong hình ảnh những người đội trưởng.
Granit Xhaka từng được Unai Emery bầu làm đội trưởng ở mùa 2019-2020. Tuy nhiên anh chỉ giữ chức vị được 5 tuần, vì tỏ thái độ khi bị thay ra. Nhiệt huyết nhưng thiếu tỉnh táo, đó là sự khác biệt giữa tiền vệ người Thụy Sĩ và huyền thoại Patrick Vieira. Theo huấn luyện viên Arteta, chính "cái đầu nóng" của Xhaka là nguyên nhân thất bại của Arsenal trong trận gặp Burnley ở vòng 12. Một chút khiêu khích từ phía đối thủ, Xhaka tiến đến bóp cổ và nhận thẻ đỏ.
Đó không phải sự non nớt, đúng hơn phải là hiện thân của thiếu bản lĩnh. Xhaka là vậy, Arsenal cũng thế. Trong đội hình của Mikel Arteta, không cầu thủ nào thực sự có cái uy của thủ lĩnh. Có thể người đeo băng đội trưởng là Aubameyang, nhưng bản thân tiền đạo người Gabon cũng là một vấn đề.
3 bàn của Aubameyang tại Premier League mùa này, có 1 bàn đá phản lưới nhà khiến Arsenal thua trận. 2 bàn được tính, có 1 bàn đến từ chấm 11m, những con số đáng báo động của hàng công. Không phải Aubameyang, không ai đủ sức thay thế. 15 bàn thắng sau 12 vòng, Top 4 là ước mơ quá xa vời.
Huấn luyện viên Mikel Arteta có tệ đến thế?
Quân thua đương nhiên chủ tướng phải chịu trách nhiệm. Tuy nhiên sẽ là bất công, nếu quy hết mọi lỗi lầm cho Arteta. Không phải ngẫu nhiên, vị chiến lược gia 38 tuổi nhận được rất nhiều tôn trọng và lời khen từ các bậc tiền bối.
Hồi đầu tháng 12, Arsenal bị Tottenham đánh bại 0-2 nhưng bản thân Arteta được Mourinho hết lời ca ngợi. "Người đặc biệt" cho rằng, Arteta đang làm tốt cả trong công tác tổ chức lẫn chiến thuật, và "Pháo thủ" đã khiến đội bóng của ông gặp khó. Mourinho chưa bao giờ là người dễ dãi trong lời khen, những câu nói chân thành kiểu như vậy càng không nên nghĩ là xã giao.
Trong bối cảnh sống còn hiện tại, Mikel Arteta cũng nhận được sự tin tưởng từ thượng tầng ban lãnh đạo. Giám đốc kỹ thuật Edu công khai ủng hộ, kêu gọi sự kiên nhẫn và thời gian cho vị chiến lược gia trẻ tuổi. Thực tế, bộ máy cấp cao hiểu không dễ gì để đưa một Arsenal nhiều nét mới có được sự ổn định như trước kia.
Người bạn, người thầy, người đồng nghiệp thân thiết - Pep Guardiola thì luôn khẳng định: "Không cần giúp đỡ Mikel vì cậu ấy đủ phẩm chất lãnh đạo Arsenal. Mikel là một trong những người giỏi nhất tôi từng cộng tác, và cũng phù hợp nhất với Arsenal".
Hiếm có chiến lược gia trẻ nào nhận được nhiều lời khen đến vậy, Mikel Arteta xứng với điều đó. Chỉ riêng việc dám nhận Arsenal đang độ thoái trào, và bắt đầu công cuộc "đập đi xây lại", đó đã là dũng khí khó ai bì.
"Pháo thủ" không phải đội dễ huấn luyện, và nếu đã không tìm được người thích hợp hơn, hãy cứ tin và kiên nhẫn với Arteta.
