Ở mùa giải 2020- 2021, Barca báo lỗ 114 triệu USD, dù Messi và đồng đội chấp nhận giảm 70% lương trong ba tháng. Khoản nợ của Barca cũng tăng lên 570 triệu USD. COVID- 19 là nguyên nhân chính khiến Barca rơi vào khủng hoảng. Bởi, họ thất thu nặng từ tiền bán vé và thương mại.
Lương của các cầu thủ chiếm 61% trong doanh thu 940 triệu bảng của đội chủ sân Camp Nou trước khi đại dịch COVID-19 xảy ra. Kể từ khi dịch bệnh bùng phát, doanh thu giảm còn 746 triệu bảng, nghĩa là quỹ lương sẽ chiếm đến hơn 80% tổng doanh thu. Điều này khiến ban lãnh đạo đội bóng luôn chịu áp lực về mặt tài chính.
Để giảm quỹ lương trong bối cảnh doanh thu giảm 400 triệu euro vì dịch Covid-19, Barcelona đã và sẽ hủy hợp đồng, bán hoặc cho mượn một số cầu thủ ở kì chuyển nhượng hè này. Ngoài ra, ban lãnh đạo Blaugrana còn thuyết phục hàng loạt trụ cột của đội nhà cắt giảm lương.
Như đã biết, Leo Messi đã chấp thuận giảm 50% lương trong hợp đồng có thời hạn 5 năm sắp kí với Barcelona. Ngoài thủ quân người Argentina, Gerard Pique và Sergio Busquets cũng sẵn sàng giảm thu nhập. Theo Mundo Deportivo, bộ đôi người Tây Ban Nha đã thông báo cho ban lãnh đạo Barca rằng họ chấp nhận cắt giảm lương để giúp đội nhà vượt qua khó khăn tài chính và tuân thủ quy định của La Liga.
Trái ngược với Leo Messi, Pique và Busquets, một số cầu thủ Barcelona chần chừ hoặc không đồng ý giảm lương, điển hình là Jordi Alba và Sergio Roberto… Hai ngôi sao này đã bày tỏ sự không đồng tình, việc hợp đồng đã ký kết từ trước khiến họ cần nhận đủ số tiền mình đã được thỏa thuận dù rằng COVID-19 là trường hợp bất khả kháng ngoài mong muốn của tất cả.
Tờ Mundo Deportivo khẳng định, Chủ tịch Joan Laporta đã đưa ra thời hạn cuối cùng cho cầu thủ đội nhà quyết định về việc giảm lương là vào ngày 15.8. Bất cứ cầu thủ Barca nào không đồng ý giảm thu nhập vào thời điểm này đều sẽ đối mặt với nguy cơ bị đội nhà đưa ra tòa.
