Kết thúc vòng bảng, 16 đội đi tiếp đã lộ diện và được chia làm 2 nhóm trước thềm lễ bốc thăm vòng 1/8.
Nhóm hạt giống gồm các đội dẫn đầu (từ bảng A-H): Borussia Dortmund, Barcelona, Paris Saint-Germain, FC Porto, Bayern Munich, Manchester City, Real Madrid và Juventus.
Nhóm không được xếp hạt giống gồm các đội nhì bảng (từ A-H): Atletico Madrid, Tottenham Hotspur, Liverpool, Schalke 04, Ajax Armsterdam, Olympique Lyon, AS Roma và Manchester United.
Năm nay, thể thức bốc thăm của vòng 1/8 được quy định rất kĩ. Các đội hạt giống sẽ đối đầu với các đội thuộc nhóm không được xếp hạng. Ngoài ra, những CLB từng nằm cùng bảng sẽ không đụng nhau và 2 đội cùng quốc gia cũng chưa thể đối đầu tại vòng 1/8. Đội hạt giống sẽ được đá trận lượt về trên sân nhà, vẫn áp dụng luật bàn thắng sân khách.
Nếu xét đến trường hợp của Manchester United, họ có thể gạt trước đi 2 cái tên ở vòng tới là Juventus (cùng bảng H) và Manchester City. Tuy nhiên, vẫn còn đó hàng loạt cái tên sừng sỏ như Real Madrid, Barcelona, PSG hay Bayern Munich.
Ở trận cuối vòng bảng, M.U thua 1-2 trước Valencia trên sân khách cùng chuỗi thành tích đáng xấu hổ từ đầu mùa. Do đó, việc sớm phải đụng độ những cái tên trên đều đồng nghĩa với việc tấm vé rời cuộc chơi đang ở gần Jose Mourinho hơn bao giờ hết.
2 đối thủ còn lại "Quỷ đỏ" có thể chạm trán là Dortmund và Porto. Trong một mùa giải thăng hoa tại Bundesliga, BVB có thể cân nhắc không căng sức tại Champions League do lực chưa đủ tầm. Đội bóng vùng Rurh đang quyết giành danh hiệu quốc nội sau nhiều năm núp bóng Bayern. Đó có thể là cơ sở để Man United kì vọng. Tuy nhiên, việc Dortmund sẽ chọn phương án nào, đến lúc này chưa ai biết.
Nhẹ nhất với M.U có lẽ là Porto. Nhiều năm trở lại đây, đội bóng Bồ Đào Nha không được đánh giá cao tại Champions League và thường bị loại sớm. Tỉ lệ để gặp được Porto là 1/6 và những người hâm mộ "Quỷ đỏ" đang hi vọng điều này xảy ra.
Bắt đầu từ vòng 1/8 năm nay, công nghệ VAR sẽ được áp dụng. Trước đó, UEFA đã công khai ý định này nhưng theo lộ trình, việc áp dụng sẽ được bắt đầu từ mùa giải 2019. VAR không còn là điều mới mẻ và chuyện sử dụng công nghệ này từ vòng tới không vấp phải nhiều sự phản đối.
Buổi bốc thăm vòng 1/8 Champions League sẽ được diễn ra vào 18h00 (giờ Việt Nam) ngày 17.12 tại trụ sở UEFA, Nyon, Thụy Sỹ.
