Trước vòng 3 FA Cup, Liverpool không có Mohamed Salah và Wataru Endo trong đội hình. Cả hai đều trở về tuyển quốc gia để tham dự cúp bóng đá châu lục. Ngoài ra, Jurgen Klopp còn không có sự phục vụ của Virgil van Dijk, Joel Matip, Andy Robertson, Kostas Tsimikas, Thiago Alcantara, Dominik Szoboszlai và Stefan Bajcetic vì chấn thương hoặc bị ốm.
Tuy nhiên, bất chấp danh sách vắng mặt đó, Liverpool vẫn có thể giành suất vào vòng 4 FA Cup nhờ chiều sâu đội hình ấn tượng.
Đoàn quân của Klopp phải đối mặt với thử thách lớn hơn khi Mikel Arteta gần như sử dụng đội hình mạnh nhất. Chiến lược gia người Tây Ban Nha đã tung vào sân những quân bài chất lượng nhất trong tay. Thế nhưng, bằng một cách nào đó, The Kop vẫn đánh bại "Pháo thủ" ngay tại Emirates dù bị đánh giá thấp hơn.
Liverpool cho thấy, họ có thể vượt qua cơn bão chấn thương và các giải đấu quốc tế để giữ vững bàn đạp ở cả 4 đấu trường. Bên cạnh việc đua tranh với Man City ở Premier League, The Kop hiện vẫn đang góp mặt tại 3 đấu trường khác, gồm: Carabao Cup, FA Cup và Europa League.
Liverpool hiện dẫn đầu Premier League, và việc có thể khắc phục tình trạng thiếu hụt nhân sự trước Arsenal càng củng cố thêm hy vọng vô địch cho "Lữ đoàn đỏ".
Man United và Newcastle đã không thể hiện được những phẩm chất tương tự dưới thời Erik ten Hag và Eddie Howe trong mùa giải này. Tottenham dưới sự dẫn dắt Ange Postecoglou một phần nào đó đã vượt qua được cơn bão chấn thương, trong khi Man City và Liverpool vẫn là hai đối trọng lớn nhất.
Trong trường hợp của Liverpool, Klopp đã tìm ra cách khắc phục bằng sự táo bạo.
Đối đầu với Arsenal, Kopp để Joe Gomez - một trung vệ thuận chân phải - chơi ở vị trí hậu vệ trái do cả Robertson và Tsimikas đều ngồi ngoài vì chấn thương. Trong khi đó, Jarell Quansah, hậu vệ 20 tuổi, thi đấu chắc chắn bên cạnh Ibrahima Konate. Đặc biệt là Trent Alexander-Arnold với màn trình diễn ấn tượng trong vai trò hậu vệ phải lẫn tiền vệ trung tâm.
Alexander-Arnold sẽ không bao giờ trở thành hậu vệ xuất sắc, nhưng luôn là một nhân tố không thể thay thế với Klopp bởi sự đa năng và tinh quái. Bàn thắng mở tỉ số của Liverpool ở phút 80 xuất phát từ tình huống đá phạt của Alexander-Arnold.
Ở hàng tiền vệ, Curtis Jones và Harvey Elliott đã chứng tỏ khả năng thay thế cho Szoboszlai và Endo. Trong khi đó, Luis Diaz, người ghi bàn thắng thứ 2 cho Liverpool trong thời gian bù giờ, cùng Darwin Nunez và Cody Gakpo vẫn tạo ra mối đe doạ cần thiết.
Với việc Ryan Gravenberch và Diogo Jota vào sân từ băng ghế dự bị, không có cảm giác Liverpool yếu đi do vắng mặt Salah. Đúng hơn, đó là cơ hội để The Kop thể hiện sức mạnh của tập thể.
Khả năng phục hồi của Liverpool rõ ràng sẽ được thử thách trong những tuần tới. Chiến thắng mà không có cầu thủ chủ chốt, thậm chí trước đội mạnh như Arsenal là một chuyện, nhưng để duy trì lâu dài lại là câu chuyện khác.
Trước mắt, Klopp có thể vui khi Liverpool tránh được sự mệt mỏi nếu phải đá lại với Arsenal. Họ sẽ có một kỳ nghỉ ngắn giữa trận bán kết Carabao Cup với Fulham và chuyến làm khách ở Premier League trước Bournemouth.
Trong mùa giải 2021-2022, đoàn quân của Klopp đã chơi 63 trận và lọt vào chung kết Carabao Cup, FA Cup và Champions League. Họ hoàn toàn có thể lặp lại thành tích tương tự ở mùa này, thay thế Champions League bằng Europa League.
Tất nhiên, chiến thắng trước Arsenal mới trận thứ 30 trên mọi đấu trường của Liverpool mùa này. Nếu theo đúng kế hoạch, họ vẫn còn hơn một nửa chặng đường phía trước.
Nếu vượt qua giai đoạn khó khăn này, Liverpool sẽ còn tự tin hơn nữa khi các trụ cột trở lại vào tháng sau.
