Liverpool và Man City gần như đã chắc chắn 2 vị trí dẫn đầu. Do đó, cuộc đua giành tấm vé vào thẳng vòng bảng Champions League hứa hẹn hấp dẫn với sự cạnh tranh quyết liệt của 4 đội bóng Leicester, Chelsea, Man United và Wolves.
Sau vòng 32, "Bầy cáo" vẫn yên vị xếp phía sau Liverpool và Man City nhưng không còn khoảng cách an toàn với nhóm bám đuổi.
Man United và Wolves ở vị trí thứ 5, 6 đã có 52 điểm, chỉ ít hơn vị trí Top 3 đúng 3 điểm, còn Chelsea đứng giữa với 54 điểm. Những vị trí này hoàn toàn có thể thay đổi chỉ sau 1 vòng đấu. Và tất cả đều còn cơ hội kết thúc mùa giải trong Top 3.
Trong bối cảnh bóng đá châu Âu đang có sự phát triển tốt, những đội bóng ít danh tiếng nay cũng đủ sức làm khó "đại gia" ở vòng play-off.
Bên cạnh đó, phán quyết cuối cùng về án phạt của UEFA dành cho Man City phải đến giữa tháng 7 mới được công bố. Khi chưa biết "Man xanh" có đủ điều kiện tham dự Cúp C1 hay không, vị trí thứ 5 là không an toàn.
Nói đơn giản, Man United và Wolves đủ lực thì leo càng cao thì càng tốt. Chính huấn luyện viên Ole Solskjaer cũng thừa nhận, mục tiêu "Qủy đỏ" nhắm đến là Top 3. Tương tự, đội chủ sân Molineux Stadium đang có mùa giải thứ 2 liên tiếp thi đấu rất ấn tượng, họ xứng đáng giành suất dự Champions League.
Vé đi thẳng chỉ còn 1 nên cuộc cạnh tranh của 4 đội hứa hẹn sẽ vô cùng khốc liệt. 6 vòng đấu còn lại là chặng thử thách quyết định.
Nhìn vào phong độ và lịch thi đấu, Man United là đội được đánh giá cao nhất khi có chuỗi 15 trận bất bại. Họ gặp đến 5 đội ở nửa dưới bảng xếp hạng và còn có quyền tự quyết ở vòng cuối trước Leicester.
Trong khi đó, "Bầy cáo" sẽ phải gặp Arsenal, Tottenham và cả Sheffield trước khi đối đầu với gặp M.U.
Những đội bóng này đều có thực lực nhất định, Leicester với phong độ bất ổn sau giai đoạn nghỉ dịch COVID-19 có "ngã ngựa" cũng sẽ không còn là điều bất ngờ.
Ở vị trí thứ 6, Wolves cũng đang thi đấu rất ấn tượng nhưng sẽ phải gặp Arsenal, Everton và cả Chelsea ở 6 vòng cuối. Arsenal và Everton đang cho thấy sự hồi sinh và là đối thủ "đồng cân, đồng lạng" với "Bầy sói". Đương nhiên, họ càng không nắm chắc phần thắng trong trận quyết đấu với Chelsea.
Lực lượng của Wolves là mỏng nhất trong số các đội. Arsenal và Tottenham cũng đang vươn lên mạnh mẽ. Nếu không tính toán kỹ lưỡng, thầy trò Nuno Santo có khả năng còn đánh mất cả vị trí dự Europa League.
Với Chelsea, họ sẽ phải đối đầu với tân vô địch Liverpool trước khi trở về Stamford Bridge để tiếp đón Wolves.
The Kop còn rất nhiều kỷ lục để hướng đến nên sẽ không có chuyện thi đấu hời hợt, trong khi Wolves chưa bao giờ ngán các đội "Big Six". Các học trò của Frank Lampard còn trẻ, có nhiệt huyết nhưng thiếu bản lĩnh và kinh nghiệm ở chặng đua quyết định.
Đúng như vị chiến lược gia này đã nhận xét sau trận thua West Ham rạng sáng 2.7, Chelsea đã tự đẩy mình vào thế khó và giờ đây không ai có thể nói trước điều gì.
