Theo truyền thông Anh, các lãnh đạo của Premier League đang kêu gọi về một sự thống nhất sau khi một số câu lạc bộ hàng đầu tiến hành thảo luận về một cuộc cách mạng cho giải đấu. Cuộc “đại tu” này được đánh giá là có thể gây tổn hại ban đầu nhưng sẽ kích hoạt những thay đổi quan trọng cho bóng đá Anh trong nhiều năm tới.
Hôm Chủ nhật, tờ Daily Telegraph đưa tin, Liverpool và Manchester United là 2 đội đã thúc đẩy các cuộc thảo luận mang tên Project Big Picture. Đây được cho là cuộc cải tổ lớn nhất kể từ khi Premier League ra mắt vào năm 1992.
Trong số các đề xuất đang được xem xét, đáng chú ý nhất là việc giảm số đội tham dự Premier League từ 20 xuống 18. Việc thực hiện có thể được tiến hành sớm nhất từ năm 2022, với 4 đội Premier League phải xuống hạng và 2 đội tại Championship được lên chơi ở Premier League. Rồi từ mùa sau đó, 2 đội cuối bảng sẽ xuống hạng, đội đứng thứ 16 sẽ đá play-off với các đội đứng thứ 4, 5, 6 tại Championship.
Bên cạnh đó là bỏ League Cup và trận tranh Community Shield, đồng thời trao quyền biểu quyết lớn hơn cho các câu lạc bộ thuộc nhóm Big 6 là Liverpool, Man United, Chelsea, Arsenal, Tottenham và Manchester City.
Để đổi lấy việc đồng ý với những ý kiến gây tranh cãi đó, Premier League được cho là sẽ chia 25% thu nhập hàng năm cho 72 câu lạc bộ ở Championship, League One và League Two – 3 hạng đấu thuộc quản lý của Hiệp hội các giải chuyên nghiệp Anh (EFL).
Có thông tin, Premier League sẽ thanh toán 250 triệu bảng cho EFL để giải quyết cuộc khủng hoảng hiện có, trong khi Liên đoàn bóng đá Anh (FA) sẽ nhận 100 triệu bảng, được mô tả là "một món quà". Tuy nhiên, theo truyền thông Anh, Chính phủ nước này đã bày tỏ sự không hài lòng ban đầu khi cho rằng, các câu lạc bộ đứng sau ý tưởng này có thể tạo ra “một thỏa thuận đen” cũng như “một sự khép kín giữa các đội bóng hàng đầu”.
Hiện tại, trong số 5 giải vô địch quốc gia hàng đầu Châu Âu, chỉ có Bundesliga của Đức là tổ chức với hệ thống 18 đội. Premier League, La Liga, Serie A, Ligue 1 đều có 20 đội, nhưng với riêng bóng đá Anh, các câu lạc bộ phải chịu lịch thi đấu vô cùng nặng.
Trong nhiều năm qua, các đội bóng hàng đầu của xứ sở sương mù thường phải thi đấu trên 4 mặt trận là Premier League, Cúp Châu Âu, FA Cup và Cúp Liên đoàn. Lịch thi đấu dày đặc khiến các cầu thủ không có quãng nghỉ Đông, thi đấu cả vào thời điểm sát Giáng sinh, Ngày lễ tặng quà và đầu năm mới. Điều đó cũng khiến cho thành tích của đội tuyển Anh trên đấu trường quốc tế không được như ý, bởi các cầu thủ đã bị vắt kiệt sức trước khi bước vào World Cup hay EURO.
Việc cắt giảm số đội sẽ làm giảm áp lực về lịch thi đấu, và nếu hủy bỏ cả Cúp Liên đoàn hay Siêu Cúp Anh thì thời gian cho các cầu thủ nghỉ ngơi sẽ nhiều hơn. Dù vậy, ý tưởng này sẽ còn gây tranh cãi và phải thảo luận, bởi với nhiều đội bóng, được thi đấu tại Premier League sẽ đem về cho họ nguồn tài chính dồi dào, đảm bảo cho việc vận hành, tuyển mộ nhân sự.
