Trận thua 0-3 trước Man City ngay tại Old Trafford cho thấy, Man United đang là mớ hỗn độn. Đó là tập thể với lối đá thụ động, phòng ngự thất thường và dường như chỉ dựa vào những pha phản công chớp nhoáng.
17 tháng và 3 kỳ chuyển nhượng trôi qua kể từ khi Ten Hag đến nhưng Man United vẫn chưa thay đổi nhiều, thậm chí là tệ hơn. Trong khi đó, với khoảng thời gian ngắn hơn, Unai Emery đã đưa Aston Villa lên vị trí thứ 5, hơn Man United 7 điểm và thể hiện rõ ràng bản sắc trong lối chơi.
Tại Brighton, Roberto De Zerbi cũng đang giúp "Chim mòng biển" trở thành bản sao của Man City. Pep Guardiola thậm chí đã dành những lời khen có cánh dành cho chiến lược gia này.
Emery đã tại vị được 12 tháng, De Zerbi là 13. Ngân sách dành cho hai huấn luyện viên này ít hơn nhiều so với Ten Hag, người có được khoản đầu tư ở mức 385,4 triệu bảng.
Kể từ khi Ten Hag tiếp quản vào tháng 5.2022, danh sách những tân binh của Man United là Tyrell Malacia, Lisandro Martinez, Casemiro, Antony, Christian Eriksen, Martin Dubravka, Wout Weghorst, Jack Butland, Marcel Sabitzer, Mason Mount, Andre Onana, Rasmus Hojlund, Jonny Evans, Altay Bayindir, Sofyan Amrabat và Sergio Reguilon.
Dựa theo quy tắc hoạt động chuyển nhượng tại Old Trafford, không bất kỳ bản hợp đồng nào trong số đó là Ten Hag bị ép buộc. Bởi vậy, chính chiến lược gia này phải chịu trách nhiệm về cách sắp xếp cầu thủ và lối chơi.
Không chỉ trên sân mà bên ngoài sân, tình hình của Man United cũng vô cùng lộn xộn. Nhà Glazers đang tạo ra khoản nợ gần 1 tỉ bảng cho Man United và khiến người hâm mộ căm ghét.
Gần 1 năm kể từ ngày nhà Glazers rao bán Man United và đã có những khởi đầu sai lầm cũng như sự trì hoãn. Giờ đây, kết quả có thể là việc tỉ phú Jim Ratcliffe mua lại 25% cổ phần với số tiền 1,3 tỉ bảng, để đổi lấy quyền kiểm soát hoạt động bóng đá.
Câu hỏi đặt ra, liệu nhà Glazers có thể thực sự nhường bước cho một chủ sở hữu thiểu số, khi chính sách bóng đá ảnh hưởng trực tiếp đến doanh thu thương mại béo bở mà họ được hưởng? Dường như không có câu trả lời rõ ràng, điều này tóm tắt lý do tại sao cấu trúc mới có thể tỏ ra có vấn đề.
So sánh thượng tầng Man United với Man City, được điều hành bởi chủ tịch Khaldoon al-Mubarak, là sự khác biệt rõ ràng. Những gì Pep Guardiola phát biểu sau chiến thắng trước chính Man United đã cho thấy điều đó.
"Cả đội Man City cùng nhìn về một hướng, từ chủ tịch, giám đốc điều hành, giám đốc thể thao, huấn luyện viên đến các cầu thủ.
Chúng tôi đồng lòng tiến về phía trước. Dù đúng hay sai, cả đội vẫn ngồi cùng nhau trên một con thuyền. Tất nhiên, chúng tôi mắc không ít sai lầm. Nhưng khi thất bại hay tình hình không ổn, toàn đội tập trung giải quyết tình hình, chứ không đổ lỗi cho ai cả", Pep nói.
Cổ động viên Man United cũng mong muốn huấn luyện viên của họ phát biểu tương tự. Nhưng ngược lại chỉ là những lời nói suông. Có cảm giác như, mớ hỗn độn tại Old Trafford sẽ còn kéo dài thêm rất lâu.
Sự xuất hiện của Ratcliffe không chỉ khiến vấn đề trở nên phức tạp hơn mà còn có thể đe dọa đến vị trí của Murtough, Richard Arnold và Ten Hag.
Vấn đề cốt lõi với Ten Hag là sau khi chi gần 400 triệu bảng mua cầu thủ, Man United vẫn không có phong cách chơi rõ ràng. Nói dễ hiểu hơn, không có một sự đảm bảo nào về tương lai tại Old Trafford.
