U23 Nhật Bản bước vào trận bán kết 2 của giải U23 Châu Á với nhiều lợi thế so với U23 Uzbekistan. Họ được đánh giá cao sau khi thắng nhà đương kim vô địch U23 Hàn Quốc với tỉ số 3-0 ở tứ kết, trong khi đội chủ nhà nhọc nhằn vượt qua U23 Iraq trên chấm luân lưu.
Thêm nữa, là chủ nhà nhưng U23 Uzbekistan lại không nhận được sự cổ vũ từ cổ động viên sau án phạt mà AFC đưa ra vì vụ việc ở trận tứ kết. Rồi việc U23 Uzbekistan không có đội hình tốt nhất…
Thế nhưng, trong tình thế khó khăn, U23 Uzbekistan đã chơi tốt và ghi 2 bàn vào lưới đội bóng của huấn luyện viên Go Oiwa. Các học trò của huấn luyện viên Timur Kapadze vẫn nhập cuộc rất tự tin dù bị đánh giá thấp hơn dàn sao U21 mà Nhật Bản mang đến giải đấu này.
Giới chuyên môn nhận định, U23 Nhật Bản sẽ chủ động kiểm soát thế trận, tuy nhiên, điều đó đã không xảy ra. Thế trận khá cân bằng, nên vấn đề quan trọng là việc tổ chức tấn công ở 1/3 cuối sân. U23 Nhật Bản có rất ít cơ hội, trong khi đội chủ nhà lại đến gần với bàn thắng khi cú cú sút phạt ở góc hẹp của Jasurbek Jalolidinov tìm đến cột dọc.
Sau giờ nghỉ, thế trận có phần nghiêng về U23 Uzbekistan để kéo theo các cơ hội. Với lối chơi tấn công đa dạng, thế bế tắc được giải tỏa sau 1 giờ thi đấu. Vẫn là Jaloliddinov, với cú sút tầm xa đẹp mắt, bóng đi liệng khiến thủ thành U23 Nhật Bản không thể phán đoán chính xác hướng nên bất lực nhìn nhìn bóng vào lưới.
Sau bàn đó, U23 Uzbekistan chủ động chơi phòng ngự, tạo điều kiện cho U23 Nhật Bản cầm bóng nhiều hơn. Vấn đề ở chỗ, họ không thể đưa bóng đến vị trí thuận lợi để dứt điểm.
Khi đội hình dâng cao, U23 Nhật Bản hẳn nhiên phải chấp nhận bị phản công. Phút 89, chỉ có 2 cầu thủ U23 Nhật Bản trên phần sân nhà để chống đỡ pha phối hợp nhanh của đối thủ và đương nhiên không thành công. Husain Norchayev được đồng đội chuyền bóng thuận lợi để thoải mái dứt điểm, ấn định tỉ số 2-0 cho U23 Uzbekistan.
U23 Uzbekistan sẽ đối đầu U23 Saudi Arabia tại chung kết vào ngày 19.6. Đây là lần thứ hai U23 Uzbekistan vào chơi trận cuối cùng, khi 4 năm trước, họ đã thắng U23 Việt Nam 2-1 để giành chức vô địch.
