Với vị thế nhà đương kim vô địch Champions League, Liverpool gặp bất cứ đội bóng nào cũng là "cửa trên". Thế nhưng, tại Wanda Metropolitano, Atletico Madrid chắc chắn không phải "gã khờ". Thầy trò huấn luyện viên Simeone luôn biết cách dẫn lối đối thủ tiến vào "cạm bẫy" đã được giăng sẵn.
Thời điểm hiện tại, bất cứ đội bóng nào gặp Liverpool đều không muốn chịu sức ép nghẹt thở từ lối chơi pressing trứ danh của thầy trò Klopp. Atletico cũng vậy, nhất là khi chưa có gì "làm vốn" trong tay. Bởi vậy, đại diện đến từ Tây Ban Nha đã quyết định dâng cao, chơi tấn công ngay sau tiếng còi khai cuộc.
Lối chơi này đã phần nào làm Liverpool bất ngờ và luống cuống trong những phút đầu. Tận dụng cơ hội đó, Atletico nhanh chóng có bàn thắng dẫn trước ngay ở phút 4. Xuất phát từ quả đá phạt góc bên cánh phải, Saul Niguez nhanh chân dứt điểm cận thành, mở tỉ số trận đấu.
Sớm có được bàn thắng, Atletico tự tin mời Liverpool thưởng thức "món đặc sản" trứ danh của mình tại sân Wanda Metropolitano. Các học trò của Simeone lui về chơi phòng ngự số đông, đội hình 4-4-2 biến thành các tuyến phòng ngự nhiều lớp. Chắc chắn, đây là thách thức cực lớn đủ để "test" sức mạnh tấn công của Liverpool.
"Lữ đoàn đỏ" ngay lập tức dâng cao, thi triển nhiều mảng miếng phối hợp nhưng cũng không thể nào tìm ra đường tiến gần khung thành của Jan Oblak. Với khả năng cầm bóng, pressing tốt, Liverpool không khó khăn khi đẩy tỉ lệ kiểm soát bóng lên đến gấp 3 đội chủ nhà. Tuy nhiên, họ lại không có nhiều cơ hội thực sự rõ ràng.
Ngược lại, Atletico ít lên bóng nhưng luôn tạo ra được "sóng gió" ngay trước cầu môn của Liverpool. Nếu Morata không vô duyên hay thủ thành Alisson không chơi tập trung, "The Kop" có thể đã nhận thêm "trái đắng".
Bước sang đến hiệp 2, thế trận vẫn không có nhiều thay đổi. Trên đất Tây Ban Nha, Liverpool dường như lạc trong mê cung được Simeone và các học trò dựng sẵn. "Lữ đoàn đỏ" cầm bóng nhiều nhưng không thể tiếp cận được khung thành đối phương.
"The Kop" tung ra đến 8 cú sút nhưng không 1 lần bóng đi trúng đích bởi các tuyến phòng ngự của Atletico bịt khoảng trống quá hay. Mọi diễn biến dường như đi theo đúng hướng mà Simeone đã định sẵn. Đội bóng thành Madrid chỉ tập trung vào phòng ngự còn bàn thắng sớm đã giúp họ có cả lợi thế và tâm lý lẫn tỉ số.
Suốt khoảng thời gian hiệp 2, Jurgen Klopp nỗ lực đốc thúc các học trò và làm mới hàng công Liverpool bằng Divock Origi, Oxlade-Chamberlain hay James Milner. Song, tất cả đều không hiệu quả nên "The Kop" chỉ đành trắng tay rời sân Wanda Metropolitano.
Chung cuộc, Atletico Madrid giành chiến thắng thuyết phục 1-0 trước nhà đương kim vô địch Liverpool. Đây sẽ là lợi thế không nhỏ giúp thầy trò huấn luyện viên Simeone tự tin hơn trong chuyến làm khách đến sân Anfield vào ngày 12.3 tới.
