Tuyển Nhật Bản, đội Châu Á duy nhất vượt qua vòng bảng tại World Cup 2018 rơi vào bảng E cùng tuyển Tây Ban Nha, Đức và đội thắng trong cặp Costa Rica vs New Zealand. Đây là thách thức lớn cho đội bóng xứ mặt trời mọc khi chạm trán với 2 đội vô địch World Cup các năm 2010 và 2014.
"Tôi nghĩ rằng bất cứ đội bóng nào dự World Cup đều là những đối thủ mạnh. Tuyển Tây Ban Nha và Pháp đều đã vô địch World Cup gần đây. Mục tiêu của tuyển Nhật Bản là giành vé vào tứ kết và điều đó sẽ không thay đổi, bất kể đối thủ là ai. Tôi mong chờ các trận đấu sắp tới", huấn luyện viên tuyển Nhật Bản Hajime Moriyasu cho biết.
Tuyển Hàn Quốc, đội có lần thứ 10 liên tiếp dự World Cup cũng gặp thử thách không kém tuyển Nhật Bản khi nằm ở bảng H cùng Bồ Đào Nha, Uruguay và Ghana. Huấn luyện viên tuyển Hàn Quốc Paulo Bento sẽ chạm trán với đội bóng quê hương Bồ Đào Nha – đội bóng sở hữu rất nhiều ngôi sao trong đội hình như Ronaldo, Bruno Fernandes, Diogo Jota…
"Khi đã tham dự World Cup, bạn không thể mong đợi những lá thăm dễ dàng. Chúng tôi rơi vào một bảng đấu khó khăn. Tuyển Bồ Đào Nha và Uruguay là những đội được đánh giá cao hơn tuyển Hàn Quốc. Hầu hết mọi người sẽ đồng ý điều đó", huấn luyện viên Paulo Bento chia sẻ.
Tại bảng B, tuyển Iran sẽ chạm trán với tuyển Anh, Mỹ và Ukraine/Wales hoặc Scotland. Cặp đấu giữa tuyển Iran và tuyển Mỹ sẽ rất đáng chú ý, bởi những ảnh hưởng chính trị từ 2 quốc gia này. Tại World Cup 1998, tuyển Iran từng thắng tuyển Mỹ 2-1. Huấn luyện viên Dragan Skocic của tuyển Iran cho biết ông chỉ tập trung vào bóng đá, không quan tâm đến chuyện khác.
Ông chia sẻ: "Tôi không quan tâm đến những câu chuyện chính trị, mà chỉ muốn tuyển Iran tập trung vào lối chơi của mình. Tôi chỉ nghĩ về bóng đá thay vì những thứ bên ngoài". Trong 5 lần dự World Cup trước đây, tuyển Iran đều không vượt qua được vòng bảng, vì thế thách thức cho thầy trò Skovic tại Qatar sẽ rất lớn.
Tuyển Saudi Arabia – đội trải qua chiến dịch vòng loại World Cup rất ấn tượng nằm ở bảng C cùng Argentina, Mexico và Ba Lan. Huấn luyện viên Herve Renard không hề ảo tưởng về nhiệm vụ vô cùng gian nan đang chờ mình và đồng đội. Ông nói: "Đây là bảng đấu rất khó khăn cho chúng tôi. Trận đầu tiên gặp Argentina sẽ mang đến nhiều thách thức cho Saudi Arabia. Tuyển Mexico là một trong những đội bóng rất mạnh, có lối chơi nhanh, còn Ba Lan cũng là tập thể tốt, có Lewandowski là cầu thủ ghi bàn tuyệt vời".
