Graham Arnold cho kết quả dương tính với COVID-19 vào hôm 17.3 và theo quy định của bang New South Wales, ông buộc phải cách ly ít nhất 7 ngày. Tuy nhiên theo người dẫn chương trình của đài phát thanh 2GB Ray Hadley, ông Graham Arnold đã tự ý phá vỡ quy tắc phòng chống dịch COVID-19.
"Tôi đã có thể xác nhận rằng huấn luyện viên hiện tại của Socceroos, Graham Arnold, đã phá vỡ lệnh cách ly COVID-19 vào hôm 20.3 và được nhìn thấy đang dắt chó của mình đi dạo ở hồ bơi đại dương Bắc Narrabeen lúc 12h30. Ông ấy đã bộ lộ mặt với cùng 1 người phụ nữ mà tôi tin rằng đó là vợ hoặc bạn gái của ông ấy", Ray Hadley cho biết trên The Ray Hadley Morning Show hôm 21.3.
Theo Sydney Morning Herald, Liên đoàn bóng đá Australia đang điều tra các cáo buộc liên quan đến Graham Arnold. Họ không trả lời bất cứ yêu cầu nào từ các cơ quan truyền thông trong nước và quốc tế. Nếu thông tin đúng sự thật, huấn luyện viên tuyển Australia sẽ đối mặt với làn sóng chỉ trích dữ dội, chưa kể có thể bị chính quyền phạt.
Tuyển Australia lúc này đang ở tình thế bất lợi tại vòng loại World Cup 2022. Họ cần thắng 2 trận trước Nhật Bản (sân nhà, 24.3) và Saudi Arabia (sân khách, 29.3) mới chắc chắn có vé đến Qatar. Tuy nhiên nhiệm vụ này không hề dễ dàng khi Socceroos không có lực lượng mạnh nhất do COVID-19. Ít nhất 3 cầu thủ gồm Aaron Mooy, Jackson Irvine và Craig Godwin phải rút lui khỏi đội do mắc COVID-19.
Bản thân Graham Arnold có lần thứ 2 dương tính với COVID-19. Lần trước ông nhiễm bệnh trước trận gặp tuyển Việt Nam hôm 27.1. Chiến lược gia này chưa chắc sẽ được trực tiếp ra sân chỉ đạo ở trận gặp Nhật Bản hôm 24.3 tới.
