Tối muộn ngày 10.11 (giờ Việt Nam), đội tuyển Anh công bố danh sách tham dự World Cup 2022. Vừa bất ngờ, vừa không bất ngờ, Jack Grealish là người được chọn. Anh là 1 trong 8 cái tên trên hàng công của Gareth Southgate cho chiến dịch tới. Cùng Grealish, có 4 ngôi sao khác của Man City được chọn là Phil Foden, Kalvin Phillips, Kyle Walker và John Stones.
Grealish đang chơi rất hay trong những trận gần đây, đặc biệt có thể kể đến màn đọ sức với Chelsea ở vòng 3 League Cup. Trận đấu đó vang lên hồi còi mãn cuộc cũng là thời điểm Grealish nhận ra, anh đã nắm chắc tấm vé đến Qatar.
Khi công bố danh sách tuyển Anh tham dự World Cup, Southgate nhận về rất nhiều tranh cãi. Trong đó, nổi bật là việc triệu tập Harry Maguire (Man United) và gạch tên Fikayo Tomori (Milan). Trung vệ của M.U chỉ là nhân tố dự bị tại câu lạc bộ còn Tomori chơi rất lên chân ở Serie A. Cùng với đó, việc gọi Grealish cũng để lại tranh cãi khi từ mùa trước đến giờ, anh chơi vẫn chưa đáp ứng được kỳ vọng với cái giá 100 triệu bảng treo trên cổ áo.
Truyền thông Anh nhận định, sẽ là cú sốc lớn với Grealish và nhiều người hâm mộ "Tam sư" nếu tiền vệ này không được gọi vào đội hình tuyển quốc gia hoặc...ngược lại. Cựu đội trưởng Aston Villa đang rất hay nhưng trong quá khứ, điều này diễn ra không thường xuyên, khá bất ổn nên đó là điểm bất lợi của Grealish khi Gareth Southgate lựa chọn những người cuối cùng.
Những đối thủ trên tuyển chơi cùng vị trí với Grealish là Phil Foden, Mason Mount và Raheem Sterling. Trong trận đấu giữa Man City và Chelsea tại vòng 3 League Cup, cả 3 cái tên này đều ngồi dự bị, chỉ mình Grelish được đá chính nên đó là cơ hội tốt để tiền đạo này thể hiện. Foden đang trong giai đoạn được Pep Guardiola ít sử dụng hơn, Sterling đang vật lộn với sự hồi phục sau chấn thương còn Mount chưa có phong độ tốt nhất.
18 tháng trước, tại EURO 2020, Grealish nổi lên như cầu thủ được quan tâm nhiều nhất trong đội hình "Tam sư". Giờ đây, sự chú ý được san bớt cho những ngôi sao mới nổi khác như Jude Bellingham. Do đó, Grealish càng có cớ để nỗ lực lấy lại hình ảnh. Trận đấu với Chelsea, pha đi bóng qua Ruben Loftus-Cheek cùng cú sút trái phá khiến hình ảnh của Grealish nổi bật hơn lúc nào hết trong đội hình Man City. Trong một trận đấu không có Erling Haaland, Kevin De Bruyne hay Phil Foden, Grealish là đầu tàu kéo tất cả đến chiến thắng.
Điểm trừ duy nhất cho Grealish trong trận đấu gần nhất là bàn thắng vẫn chưa đến với tiền đạo này. Thế nhưng, như Pep đã nói, Man City ký với Grealish không bởi những bàn thắng ngôi sao này có thể ghi được. Thực tế cho thấy, trước khi đến với sân Etihad, Grealish cũng chỉ có 14 bàn trong 2 mùa cho Aston Villa. Pep cần ở bản hợp đồng 100 triệu bảng những thứ khác biệt và Southgate nên nhìn vào đó để khai thác.
Những tiếng hát vang tên của Grealish trên khán đài Etihad trong hiệp 2 trận đấu với Chelsea như tiếp thêm nguồn động lực to lớn cho ngôi sao này. Họ biết, Pep đồng ý việc một số cầu thủ được quyền nghỉ tuần này để tập trung cho World Cup, tránh chấn thương nhưng Grealish vẫn xông xáo xin ra sân. Anh chơi hay, Man City chiến thắng và đó là cách ghi điểm không thể tốt hơn.
