Hành trình đi đến chung kết Champions League của Pep Guardiola không lâu như Man City. Với The Citizens, họ chưa từng một lần được nếm trải bầu không khí tại vũ đài cuối cùng ấy. Còn với Pep Guardiola, cũng 10 năm rồi, ông chưa biết chung kết Champions League là gì.
Pep đã thăng hoa tột độ với Bayern Munich hay Manchester City ở giải quốc nội nhưng mỗi lần được tin tưởng nhất, ông và các học trò lại gục ngã. Những lần quỳ gối xuống mặt sân và ôm đầu thất vọng đã trở thành nét quen thuộc với chiến lược gia đại tài này suốt 10 năm qua.
Không phải Pep kém cỏi nhưng bằng những cách nào đó, thần may mắn vẫn luôn ngoảnh mặt với ông. Lần này, bóng đêm như trận gặp Lyon mùa trước không được phép xảy ra nữa.
Man City ở đấu trường Châu Âu chẳng khác nào một đứa trẻ ngây thơ. Họ chơi tấn công quên mình và...quên luôn cả việc phòng ngự. Đó là lý do tại sao, khi những "cục tạ" Sterling hay Jesus hiện hình, công không được, thủ không xong, Man City lại hết hơi và gục ngã.
Lần này, đứng trước những người mà Pep cho rằng giỏi nhất thế giới như Neymar hay Mbappe, Man City đã không sợ hãi nữa. Pep đã dạy các học trò rằng, họ phải nghĩ đến tương lai phía trước là vinh quang để không bao giờ chùn bước. Phải trưởng thành hơn, tự tin hơn và biết tiết chế cảm xúc hơn.
"Vinh quang luôn thuộc về các cầu thủ. Họ phải có mong muốn tạo nên điều gì đó để được nhớ đến mãi mãi, đó là cách tất cả cùng tiến lên. Không chỉ các học trò, bản thân tôi cũng phải biết kiềm chế cảm xúc của mình. Những gì đang xảy ra đúng với những điều tôi luôn tìm kiếm, đó là cách tốt nhất để giành chiến thắng.
Tất cả cầu thủ và ban huấn luyện phải đoàn kết, phải nắm tay nhau cả lúc khó khăn và gian khổ. Hãy cùng nhau ra sân và làm được những điều chưa từng nghĩ sẽ xảy ra. Trong những khoảnh khắc tồi tệ nhất, hãy bình tĩnh, cầm bóng và tạo thêm động lực", Pep chia sẻ.
Không phải đối thủ truyền kiếp Real Madrid, chính PSG mới là thách thức lớn nhất Pep đặt ra trên con đường tìm lại ngôi vương ở Châu Âu.
"Khi đã đi đến ngưỡng cửa này rồi, tôi không cảm thấy thiếu tự tin nữa. Tôi bình tĩnh hơn và cố gắng tận hưởng nó. Các cầu thủ trong đội cũng vậy. Họ đang tập luyện rất tốt, bảo ban và giúp đỡ lẫn nhau.
Nhiều năm qua, Man City vẫn mò mẫm để đi tìm khoảnh khắc này. Lâu rồi tôi mới thấy, Man City chỉ nhắc về nội bộ, những câu chuyện của riêng chúng tôi, không có chút nào e sợ hay dè chừng các đối thủ nữa. Vậy đấy, sự lạc quan đã đến.
PSG rất mạnh và phi thường nhưng vào đêm nay, Man City sẽ chứng minh chúng tôi mạnh ra sao", Pep chia sẻ.
Trận đấu giữa Man City và PSG sẽ diễn ra vào 2h ngày 5.5 (giờ Việt Nam), trực tiếp trên K+.
