Trong 72 phút trận gặp West Ham, Man United kiểm soát hoàn toàn thế trận và cả 5 cầu thủ tấn công xuất sắc nhất của họ đều có mặt. Tuy nhiên, "Qủy đỏ" bằng cách nào đó lại tạo ra rất ít cơ hội.
Man United xuất sắc cầm hòa Liverpool tại Anfield ở vòng đấu trước, nhưng không thể lặp lại thành tích đó khi gặp West Ham. Jarrod Bowen ghi bàn mở tỉ số từ đường chuyền tuyệt vời của Lucas Paqueta, trước khi cú sút chìm của Mohammed Kudus ấn định chiến thắng 2-0 cho West Ham. 3 điểm này cũng giúp The Hammers vượt qua chính đối thủ trên bảng xếp hạng.
Kudus và đồng đội cũ ở Ajax là Edson Alvarez bên phía West Ham thi đấu tốt hơn bất kỳ cầu thủ nào khác của Man United. Đây là một đòn giáng mạnh vào uy tín của Erik ten Hag. Ten Hag có thể nhìn thấy điều gì ở Antony mà Kudus không thể làm?
Cầu thủ chạy cánh người Brazil, bản hợp đồng trị giá 95 triệu Euro của Man United, tiếp tục là một trong những cầu thủ gây thất vọng nhất.
Alejandro Garnacho thi đấu tốt hơn đôi chút, nhưng khâu dứt điểm cuối cùng hoặc kiến tạo lại rất tệ. Điều đó góp phần khiến Rasmus Hojlund kéo dài chuỗi trận "tịt ngòi" tại Premier League lên con số 15.
Hojlund thực hiện 17 lần chạm bóng trong 57 phút trước khi bị thay thế bởi Marcus Rashford. Và cầu thủ người Anh có 13 lần chạm bóng trong 33 phút cuối, trong khi đội trưởng Bruno Fernandes phải chịu đựng thêm một trận đấu bị lãng phí nữa.
Những cầu thủ này phải chịu trách nhiệm ở mức độ nào đó về sự sa sút phong độ của bản thân. Nhưng tình trạng bất ổn tập thể đã ảnh hưởng xấu đến Ten Hag. Man United ghi 18 bàn sau 18 trận mùa này - nhiều hơn 2 bàn so với Burnley, đội xếp cuối bảng và bằng với Crystal Palace, đội xếp thứ 15.
Hiệu số bàn thắng bại của Man United hiện là -4, con số kỳ lạ đối với một đội có tham vọng lọt vào Top 4. Thậm chí, ở mùa trước, khi Ten Hag dường như đang có những bước tiến dài, Man United chỉ ghi được 58 bàn sau 38 trận.
Man United chọn giải quyết vấn đề bằng cách chiêu mộ Hojlund thay vì theo đuổi Harry Kane. Và kết quả là tuyến tiền đạo của họ đang gặp khó khăn. Antony không nhất quán, trong khi Garnacho có tài nhưng cần được huấn luyện thêm. Đặc biệt là một Rashford sa sút cả về phong độ lẫn thái độ. Và những cầu thủ trên dường như không có bất kỳ mối liên kết nào trên sân.
"Họ có khả năng làm được điều đó. Tôi biết Rashford có thể ghi bàn, Hojlund và Antony đều có thể, Garnacho, McTominay và Bruno Fernandes cũng vậy. Man United có đủ những cầu thủ có khả năng ghi bàn và lập công từ những tình huống cố định", Ten Hag nói sau trận.
"Tuy nhiên, vào thời điểm này đội không làm được điều đó. Man United cần phải gắn bó cùng nhau và các cầu thủ cũng phải tin vào bản thân mình rằng có thể làm được.
Họ cần phải ở đó, nơi vòng cấm và đặc biệt trong khu vực 6m. Man United tấn công với 11 người và 1 trong số họ hoàn thành điều cuối cùng: bàn thắng", chiến lược gia người Hà Lan nói thêm.
Khi được hỏi cụ thể về Hojlund, Ten Hag nói: "Tôi nghĩ cậu ấy là một nhân vật rất mạnh mẽ và có thể đối phó với căng thẳng. Tôi đã đưa cậu ấy ra nghỉ. Trong tuần cậu ấy bị ốm nên hơi thiếu sức.
Vì vậy, theo nghĩa đó, tôi đã bảo vệ Hojlund. Tuần này chúng tôi phải chơi thêm 2 trận nữa. Nhưng chúng tôi không thể cảm thấy tiếc cho chính mình. Không một ai. Và chúng tôi phải chịu trách nhiệm. Nếu bạn đang chơi cho Man United, bạn phải làm điều đó cùng nhau, mọi người phải chịu trách nhiệm".
Rất khó để tìm ra điểm tích cực của Man United, đội hiện đã thua nhiều trận ở mùa giải này hơn toàn bộ mùa giải trước. Và đối thủ tiếp theo của họ trong ngày Lễ tặng quà là Aston Villa.
Ten Hag nói: "Bóng đá là để thắng trận và ghi bàn". Chiến lược gia người Hà Lan nói không sai nhưng vấn đề là Man United không thể làm được.
