Rời khỏi vũng lầy tại Barcelona, Coutinho dứt áo ra đi để tìm một cơ hội mới tại Đức, nơi anh chưa từng thi đấu và chưa có nhiều trải nghiệm.
Bayern Munich với chiếc áo đấu số 10 được hứa hẹn là nơi chắp cánh cho những mong mỏi chưa bao giờ thành hiện thực của Coutinho, một trong số đó là chức vô địch Champions League.
Bước sang tuổi 27, từ một tài năng trẻ xuất chúng trong màu áo Inter Milan và Liverpool, Coutinho được hứa hẹn sẽ thay thế vai trò mà Andres Iniesta để lại ở sân Nou Camp. Thế nhưng, khoảng trống của "số 8" vĩ đại khiến Coutinho ngày một hụt hơi và không bao giờ đuổi kịp.
Anh ra đi với gương mặt cúi thấp. Chỉ khi cầm chiếc áo đấu của "Hùm xám" trên tay, Coutinho mới nở nụ cười.
Coutinho đến, hứa hẹn và tỏ rõ quyết tâm thi đấu dù anh thừa hiểu, mùa giải bóng đá Châu Âu kéo dài và khắc nghiệt đến nhường nào. Bundesliga có thể dễ dàng với Bayern nhưng Champions League lại là câu chuyện khác hẳn. Lần cuối "Hùm xám" vô địch đã cách đây 6 năm và từ đó đến nay, họ cũng chưa một lần đi tới trận đấu cuối.
Hè này, Bayern chia tay một loạt công thần, điển hình là đôi cánh huyền thoại Robbery (Robben và Ribery). Họ hi vọng Coutinho có thể đảm nhiệm được vai trò ấy, như cách mà Barca từng mong anh có thể trở thành "Iniesta 2.0".
Bayern Munich không thiếu tiền và sức hấp dẫn để tậu về những ngôi sao mới trẻ trung hơn. Thế nhưng, họ vẫn đặt trọn niềm tin vào Coutinho với mong muốn có thể "hồi sinh" một ngọn lửa tưởng chừng đã tắt ở Nou Camp.
Chủ tịch của "Hùm xám" - Rummenigge là người thể hiện rõ nhất niềm tin ấy khi trao chiếc áo số 10 cho tiền vệ người Brazil. Ở sân Allianz Arena, áo số 10 của Robben, số 7 của Ribery đã trở thành những thứ không thể xâm phạm. Chính Robben từng chia sẻ anh không muốn ai động vào 2 con số ấy nhưng lại vui vẻ khi biết số áo đấu của mình sẽ được thừa kế bởi Coutinho.
Tầm quan trọng và kì vọng vào Coutinho đã rõ nhưng khi đã mất hẳn cặp cánh Robbery, Bayern Munich sẽ đá như thế nào với chỉ mình Coutinho là ngòi nổ hàng tiền vệ?
Khi còn chơi cho Liverpool, Coutinho đá như một hộ công bùng nổ. Sang đến Barcelona, anh dạt cánh nhiều hơn và thường xuyên bó vào trong để tung những cú dứt điểm tầm xa. Về đến Bayern Munich, Coutinho sẽ được định hình lại. Đó là mẫu tiền vệ nhô cao, đóng vai ngòi nổ sau trung phong cắm và kiêm luôn nhạc trưởng của tuyến giữa.
Ngôi sao người Brazil được đánh giá rất thông minh, anh có thể xử lý bóng trong khoảng không hẹp giữa hàng thủ và tiền vệ phòng ngự của đối thủ. Từ đó, Coutinho sẽ dứt điểm hoặc kiến tạo hay thậm chí điều tiết nhịp độ.
Dù mặc áo số 10 của Robben nhưng Coutinho không phải chơi thuần dạt cánh trái nữa, thậm chí bên cánh phải cũng không đến lượt anh phải đảm nhiệm. Đó sẽ là vị trí mà Gnabry và Coman bứt phá. Sức trẻ, tốc độ và sự tinh quái là những điều cặp cánh này có thừa. Từ đó, Coutinho cũng rảnh chân hơn.
Đừng quên phía trên tiền vệ này còn có "máy làm bàn" Lewandowski. Tiền đạo người Ba Lan vẫn là chân sút số 1 của đội bóng và được ưu tiên trong mọi sơ đồ. Nếu Coutinho có thể kết hợp tốt với Lewy, "Hùm xám" có thể tái hiện cặp Torres - Gerrard của Liverpool ngày nào.
Còn quá sớm để nói về thành công của Bayern Munich chừng nào họ chưa đi tới vòng knock-out của Champions League. Tuy nhiên, với những làn gió mới tươi mát như Coutinho, người hâm mộ "Hùm xám" được quyền hi vọng.
