Theo nhà báo người Tây Ban Nha của tờ Marca, Jose Felix Diaz, Saudi Arabia đã gác lại kế hoạch đồng tổ chức Cúp thế giới vào năm 2030. Trước đó, Saudi Arabia bắt tay với Ai Cập và Hy Lạp trong một nỗ lực chung để đăng cai sự kiện World Cup lần thứ 24.
Tuy nhiên, vào tháng 4 vừa qua, Ai Cập đã tuyên bố rút lui, theo The Sun. Còn theo tờ Kathimerini của Hy Lạp, phía Saudi Arabia chọn rút lui vì họ tin rằng một (hoặc một số) quốc gia châu Âu nên tổ chức sự kiện lớn nhất của bóng đá thế giới.
Đầu năm nay, kế hoạch để Saudi Arabia, Hy Lạp và Ai Cập chung tay trong cuộc chạy đua đăng cai đã được đưa ra. Khi đó, Thái tử và Thủ tướng Saudi Arabia, Mohammed bin Salman Al Saud, được cho là đã hứa với Hy Lạp rằng, ông sẽ tài trợ cho việc đảm bảo những yêu cầu cần thiết về các sân vận động.
Trong khi đó, Saudi Arabia được cho là sẽ tổ chức 75% số trận đấu tại World Cup 2030. Tuy nhiên, họ đã quyết định dừng kế hoạch.
Tuyên bố này gây bất ngờ, bởi thời gian qua, bóng đá Saudi Arabia đang làm mọi thứ có thể để làm tăng giá trị hình ảnh, hướng đến mục tiêu đăng cai World Cup 2030. Các câu lạc bộ của họ chi ra số tiền khổng lồ để lần lượt đưa về Trung Đông các ngôi sao.
Cristiano Ronaldo gia nhập Al Nassr vào tháng 1 theo hợp đồng trị giá 200 triệu Euro mỗi năm. Karim Benzema, N'Golo Kante, Kalidou Koulibaly, Edouard Mendy và Ruben Neves cũng theo chân Ronaldo đến Saudi Arabia trong mùa hè này.
Bên cạnh đó, họ cũng là chủ nhà của một số sự kiện lớn của thể thao châu Á trong những năm tới để sẵn sàng cho World Cup. Nhưng Marca cho biết, sau khi nghiên cứu chi tiết các khả năng, Saudi Arabia kết luận rằng, họ không thể thắng được ứng viên lớn là liên minh Tây Ban Nha-Bồ Đào Nha-Maroc.
Với việc liên minh Saudi Arabia-Ai Cập-Hy Lạp tan rã, ngoài Tây Ban Nha-Bồ Đào Nha-Maroc, cuộc đua đăng cai World Cup 2030 hiện còn có liên minh của 4 quốc gia Nam Mỹ gồm Uruguay, Argentina, Chile và Paraguay.
Tại World Cup 2022 ở Qatar, Saudi Arabia thắng 2-1 trước Argentina ở vòng bảng, nhưng đại diện Nam Mỹ sau đó lên ngôi vô địch thế giới lần thứ ba trong lịch sử.
Dự kiến, đến tháng 9.2024, FIFA sẽ công bố danh tính của ứng viên chiến thắng trong cuộc đua đăng cai World Cup 2030.
