"AS Roma là một câu lạc bộ xứng đáng cạnh tranh các danh hiệu. Tôi đã có kinh nghiệm giành những danh hiệu lớn và cũng muốn tham dự các giải đấu lớn một lần nữa. Do đó, tôi muốn giúp Roma đạt đến đẳng cấp mà đội bóng nên có. Thật vinh dự khi được trở thành số 9 tại câu lạc bộ này. Tôi đang nóng lòng được bắt đầu giúp đỡ đội bóng" - Abraham phát biểu trong ngày gia nhập đội bóng mới.
Sự tự tin là điều dễ dàng nhận thấy ở tiền đạo 23 tuổi. Roma chỉ xếp thứ 7 Serie A mùa trước, trong khi Tammy Abraham vừa cùng Chelsea vô địch Champions League. Sự thăng tiến của tiền đạo người Anh trong 2 năm qua nhanh tới mức người ta quên rằng, trước đó Abraham chỉ là "thằng nhóc vô danh đá giải hạng Nhất".
AS Roma từng nhận định mức giá 40 triệu bảng dành cho Abraham là "quá đáng" và cố gắng hạ giá bằng cách đàm phán một bản hợp đồng cho mượn kèm theo quyền chọn mua. Tuy nhiên, theo Cortello dello Sport tiết lộ, huấn luyện viên Jose Mourinho đã yêu cầu thương vụ phải giải quyết thật nhanh và Abraham phải có mặt tại thủ đô Italia trước trận mở màn Serie A.
Không phải một cầu thủ sáng tạo hay một tiền đạo đẳng cấp thế giới, vị chiến lược gia người Bồ Đào Nha nhắm trọn Tammy Abraham. Sự quyết tâm mà Mourinho gửi đến tiền đạo 23 tuổi khiến người ta nhớ lại thương vụ ông mua Didier Drogba vào năm 2004. Khi Chủ tịch Chelsea - Roman Abramovich chê bai cái giá 24,5 triệu bảng dành cho một tiền đạo vô danh Drogba là quá cao, Mourinho chỉ nói "hãy mua cầu thủ tôi muốn có".
17 năm sau, một tình huống tương tự tái diễn. Dù Abraham gia nhập Roma với vị thế nhà vô địch Champions League, anh cũng không thể chối bỏ việc bản thân là "kép phụ" tại Chelsea. Anh không được huấn luyện viên Thomas Tuchel trọng dụng như thời Frank Lampard, và chỉ có 6 bàn sau 22 lần ra sân ở mùa giải trước. Tuy nhiên, điều đó không ảnh hưởng nhiều tới đánh giá của Mourinho.
Didier Drogba và Tammy Abraham không chỉ tương đồng ở ngoại hình hộ pháp (cao khoảng 1m9, nặng hơn 80kg), mà còn chung phong cách chơi bóng. Cả 2 đều năng nổ, mạnh mẽ và biết cách ghi những bàn thắng khi tình huống đến. Trùng hợp, đó là tất cả những gì "Người đặc biệt" yêu cầu ở một trung phong cắm trong sơ đồ 4-3-3 hoặc 4-2-3-1.
Nhiệm kỳ đầu của Mourinho tại Chelsea, khán giả được chứng kiến một "Voi rừng" Drogba giỏi quay lưng với khung thành, sẵn sàng lui về phòng ngự, hoạt động miệt mài cả trận nhưng vẫn biết cách ghi nhiều bàn thắng quan trọng. Tammy Abraham được kỳ vọng tạo nên hiệu ứng tương tự.
Ở tuổi 23, tiền đạo người Anh có sức trẻ, tài năng và khát khao ghi bàn. Mùa trước, anh sa sút phong độ nhưng vẫn là cây săn bàn tốt thứ hai tại Chelsea. Thậm chí, hiệu suất ghi bàn của anh cao nhất đội, với trung bình 2 trận/bàn. Vấn đề của Abraham nằm ở sự phù hợp trong từng sơ đồ. Có thể, anh không phải mẫu ưa thích của Tuchel nhưng Mourinho sẽ biết cách dùng.
Sau nhiều mùa giải gây thất vọng tại Man United và Tottenham, Mourinho không muốn lãng phí thời gian tại AS Roma. Ông cần thành công để lấy lại vị thế, và Ryan Friedkin cũng không tiếc tiền để nâng tầm đội bóng thủ đô Italia. Tammy Abraham đã đến, giống như một chất dẫn để ngọn lửa của "Người đặc biệt" sáng bừng thành Rome.
