Trận Nhật Bản – Trung Quốc diễn ra lúc 17h ngày 27.1. Lượt đi, tuyển Nhật Bản thắng 1-0 trên sân khách, với bàn thắng duy nhất của Yuya Osako. Tại bảng B, đội bóng xứ mặt trời mọc đang đứng thứ 2 với 12 điểm, còn Trung Quốc đứng hạng 5 khi mới có 5 điểm. Ở lượt đấu gần nhất, Nhật Bản thắng Oman 1-0 còn Trung Quốc hòa Australia 1-1.
Trở lại vòng loại World Cup 2022 sau hơn 2 tháng, đội chủ nhà vẫn giữ sự ổn định trên băng ghế huấn luyện. Liên đoàn bóng đá Nhật Bản (JFA) tiếp tục đặt niềm tin vào huấn luyện viên Hajime Moriyasu. Trong khi đó, tuyển Trung Quốc đã có điều chỉnh khi Li Xiaopeng lên thay Li Tie.
Trận đấu chiều 27.1 là gần gặp nhau thứ 39 giữa hai đội. Trong 38 trận trước đó, mỗi đội có 15 trận thắng, còn lại 8 trận hòa. Tuyển Trung Quốc có thành tích đối đầu cân bằng với đối thủ. Tuy nhiên ở 10 trận gặp nhau gần đây nhất, Nhật Bản không thua đối thủ. Họ thắng đến 6, hòa 4.
Về lực lượng, tuyển Nhật Bản sẽ không có sự phục vụ của cặp trung vệ số 1 là Maya Yoshida (đội trưởng) và Takehiro Tomiyasu. Tuy nhiên, huấn luyện viên Hajime Moriyasu vẫn còn rất nhiều cầu thủ đẳng cấp quá, có thể thay thế xứng đáng 2 người đang thi đấu ở Châu Âu này.
Tuyển Trung Quốc cũng không có lực lượng mạnh nhất. Hai cầu thủ nhập tịch Elkesen và Fernando đã không lên tập trung vì những lý do khác nhau. Một số cầu thủ nhập tịch khác là Aloisio, Alan và Tyias Browing cũng ít được thi đấu thời gian qua, do những rắc rối về tài chính tại các câu lạc bộ chủ quản. Ngôi sao số 1 Wu Lei liên tục ngồi dự bị tại câu lạc bộ Espanyol (Tây Ban Nha).
Sau khởi đầu chệch choạc khi thua Oman lẫn Saudi Arabia, tuyển Nhật Bản đã trở lại mạnh mẽ với 3 trận thắng liên tiếp trước Việt Nam, Australia và Oman. Đội bóng của Hajime Moriyasu đang nắm trong tay quyền tự quyết, khi thi đấu 3/4 trận còn lại trên sân nhà, bắt đầu từ trận gặp tuyển Trung Quốc.
Việc thiếu vắng Yoshida, Tomiyasu không ảnh hưởng nhiều đến sức mạnh của của Nhật Bản, bởi đội còn nhiều nhân tố xuất sắc khác. Trong khi đó, tuyển Trung Quốc khó lòng tạo nên bất ngờ khi huấn luyện viên Li Xiaopeng chỉ mới nắm đội và đối mặt với nhiều khó khăn về lựa chọn nhân sự.
Đội hình dự kiến:
Nhật Bản: Eiji Kawashima (thủ môn); Yuto Nagatomo, Yuta Nakayama, Naomichi Ueda, Hiroki Sakai; Genki Haraguchi, Gaku Shibasaki, Takumi Minamino, Junya Ito; Yuya Osako, Takuma Asano
Trung Quốc: Yan Junling (thủ môn); Zhang Linpeng, Yu Dabao, Zheng Zheng, Wang Shenchao; Hao Junmin, Wu Xi, Zhang Xizhe; Wu Lei, Zhang Yuning, Wei Shihao.
Dự đoán tỉ số: Nhật Bản 3-0 Trung Quốc
