Sự việc diễn ra sau khi trận đấu giữa Southampton và Man United ở vòng 10 khép lại. Cavani đăng hình ảnh ăn mừng trong trận đấu với cụm từ "Gracias negrito" (tiếng Tây Ban Nha, tạm dịch: "Xin cảm ơn anh bạn da đen"). Cavani muốn cảm ơn người đồng đội Fred (quốc tịch Brazil) nhưng hành vi này theo Ban kỷ luật bóng đá Anh đã vi phạm quy tắc phân biệt chủng tộc.
Cavani đã xóa hình ảnh và nói rằng, đó là câu trêu đùa bình thường giữa anh và Fred. Tiền đạo người Uruguay còn giải thích thêm, đó là một trong những nét văn hóa của cộng đồng người Latin với nhau. Tuy nhiên, lý do này không được Ban kỷ luật chấp nhận.
Trong bối cảnh mùa giải đang tăng tốc, việc mất Cavani vì treo giò sẽ là đòn giáng mạnh vào tham vọng của Manchester United. Do đó, "Quỷ đỏ" buộc phải tìm cách bảo vệ cầu thủ của mình. Ban lãnh đạo đội bóng hiện đang bí trong phương án "giải cứu" Cavani. Hiện nay họ cũng chỉ biết viện vào lý do như cầu thủ của mình đã giãi bày.
"Chúng tôi đồng ý với quan điểm của Cavani, rõ ràng cậu ấy không có ý định xúc phạm ai cả. Sau khi bị hiểu sai, Cavani đã xóa thông điệp đó ngay lập tức.
Cavani đã có lời xin lỗi thành thật với hành vi của mình dù rằng điều đó là vô ý. Manchester United và các cầu thủ cam kết sẽ chống lại mọi hành vi phân biệt chủng tộc", đại diện đội bóng có phát ngôn chính thức.
Trong bối cảnh trên, một cựu danh thủ của M.U - Gary Neville lại có những phát ngôn không thật sự nghiêng về đội bóng cũ. Neville cho rằng, M.U cần phải tập huấn, giảng dạy và đào tạo cho Cavani về văn hóa hòa nhập ngay khi tiền đạo này gia nhập đội bóng.
