Chiến thắng của Chelsea trước Malmo tại Champions League rạng sáng nay lại không đem đến cảm giác ngọt ngào trong các cổ động viên, cho dù lẽ ra nó phải thật đậm đà như cách biệt 4-0 họ tạo ra ở Stamford Bridge. Nó có những hạt sạn lớn, để khung cảnh lãng mạn bị phá hỏng bởi những câu hỏi.
Thứ nhất, trước Malmo kém xa về trình độ và đẳng cấp, vì sao Thomas Tuchel. vẫn dùng đội hình gần như mạnh nhất? Liệu có cần “dùng dao mổ trâu để giết gà”?
Đội hình mạnh nhất nhưng không phải tất cả đều ở trạng thái sung sức nhất. Trước trận đấu, huấn luyện viên người Đức thừa nhận rằng, Romelu Lukaku đang có dấu hiệu mệt mỏi. Sự mệt mỏi ở đây không chỉ theo nghĩa thể xác mà cả khía cạnh tinh thần.
Vậy nhưng, lạ là Tuchel vẫn xếp Lukaku đá chính, dù anh đã liên tục thi đấu cho Chelsea và đội tuyển Bỉ trong 2 tháng đầu mùa giải. Cứ như thể ở độ tuổi sung sức nhất (28), “Quái thú” có thể cày xuyên suốt mùa giải vậy…
Lạ, nhưng cũng không lạ nếu nhìn từ góc độ khác. Trong khi nhiều người nghĩ Lukaku cần nghỉ thì cựu huấn luyện viên của Paris St Germain và… nhiều người khác, lại cho rằng, gặp Malmo là cơ hội để anh giải tỏa sức ép.
Lý do là Lukaku trải qua 6 trận liên tiếp không ghi bàn. Lần gần nhất cựu tiền đạo của Inter Milan tìm được mành lưới đối phương là cú đánh đầu mang lại trận thắng 1-0 trước Zenit St Petersburg ở Champions League ngày15.9.
Kể từ đó, Chelsea thắng 4/6 trận, nhưng lại thua ở 2 trận quan trọng trước Manchester City và Juventus. Lukaku không đóng góp được gì, để rồi, từ một “hung thần” mang đến nỗi khiếp sợ cho xứ sở sương mù sau bản hợp đồng trị giá 98 triệu bảng. Một Lukaku rất khác so với thời điểm anh khiến hàng thủ Arsenal khốn khổ hay lập cú đúp trước Aston Villa…
Nhưng tính toán của Tuchel rốt cuộc lại sai. Trong trạng thái mệt mỏi, Lukaku rốt cuộc chỉ đá trên sân được hơn 20 phút, mang về một quả 11m nhưng chính cú đòn của hậu vệ đối phương khiến đôi chân mệt mỏi của anh dính chấn thương.
Khi Lukaku đến, giới chuyên môn đánh giá, anh là miếng ghép hoàn hảo cuối cùng để Tuchel có thể giúp Chelsea là đội tiếp theo – sau Real Madrid, bảo vệ thành công chức vô địch Champions League. Nhưng huấn luyện viên 48 tuổi đang bị cho là “dùng như phá”.
Hồi đầu tháng, thầy cũ của Lukaku là Antonio Conte thì chê Tuchel “không biết dùng người”, còn mới đây, cựu tiền đạo Paolo Di Canio thì chê đích danh Lukaku. Thế thì đúng, sai thế nào?
Có lẽ vấn đề xuất phát từ cả Tuchel và Lukaku...
Trong khi Chelsea đưa Lukaku về để làm bàn thì Tuchel lại có thiên hướng dùng anh để… làm tường cho các vệ tinh. Đó là lựa chọn đánh mất thói quen của Lukaku khi anh thể hiện tốt ở Inter Milan khi đá cặp Lautaro Martinez. Tự nhiên bó hẹp đi những khả năng tốt nhất của Lukaku là tốc độ và khả năng dứt điểm từ xa. Nếu còn tiếp tục, sẽ không quá nếu nói rằng, Tuchel sẽ dần biến anh trở lại là một Lukaku lóng ngóng, vụng về ở Premier League ngày nào.
Với bản thân Lukaku, Premier League có thể vẫn là một rào cản nào đó trong tâm lý, trong cả khả năng thích nghi của anh. Ngoại hạng Anh không để cho anh nhiều đất trống, cũng không có không gian cho những pha bứt tốc, phản công. Mà nếu có, các hậu vệ ở Premier League khác nhiều so với Serie A.
Lukaku có thể nghỉ hết tháng 10, hoặc dài hơn, nhưng như Di Canio nói - Chelsea vẫn dẫn đầu Premier League mà không cần đến những bàn thắng của cậu ta – đây có thể là thời điểm tốt để Tuchel đánh giá lại tổng quát cả bộ máy của Chelsea chứ không riêng gì Lukaku.
