U23 Indonesia tạo nên cú sốc lớn nhất tại giải đấu đang diễn ở Qatar, khi loại U23 Hàn Quốc ở tứ kết. Đội bóng xứ vạn đảo 2 lần dẫn trước đối thủ trong trận đấu, nhưng bị gỡ hòa 2-2. Bước sang loạt luân lưu, U23 Indonesia thắng U23 Hàn Quốc với tỉ số 11-10 để giành quyền vào bán kết giải U23 châu Á ngay lần đầu tham dự.
Sau trận đấu, ông Shin Tae-yong nhấn mạnh việc đội giành vé vào bán kết nằm trong dự tính, bởi ông đã biết rõ năng lực của các cầu thủ Indonesia kể từ khi dẫn dắt đội vào cuối năm 2019.
“Ernando Ar, Rizky Ridho, Pratama Arhan - tất cả những cầu thủ này và một số thành viên đã làm việc với tôi trong 4 năm. Tôi biết họ rất rõ và điều duy nhất tôi cần mang lại cho họ là động lực; nếu tôi có thể làm được điều đó, tôi tin chắc rằng chúng tôi có thể có được một kết quả như ngày hôm nay.
Tôi đã nói với các cầu thủ U23 Indonesia rằng hãy tin tưởng tôi và cùng nhau chúng tôi có thể đi đến trận chung kết. Tôi nghĩ chính sự tự tin tưởng mà tôi dành cho các cầu thủ đã giúp U23 Indonesia tiến xa ở giải đấu năm nay”.
U23 Indonesia trở thành đội bóng thứ 10 ở châu Á vào bán kết Giải U23 châu Á và là đội thứ 2 ở Đông Nam Á làm được điều này, sau U23 Việt Nam năm 2018. Xa hơn, U23 Indonesia có cơ hội để giành vé dự Olympic lần đầu tiên kể từ năm 1956. Với những thành tích nổi bật thời gian qua, huấn luyện viên Shin Tae-yong cho biết sẽ gia hạn hợp đồng đến năm 2027 với Liên đoàn bóng đá Indonesia (PSSI).
Ông tin tưởng bóng đá Indonesia có khả năng thách thức các đội mạnh nhất châu lục trong tương lai. Ông nói: “Bóng đá Indonesia đang trên đà phát triển và bây giờ, tôi tin tưởng rằng dù đối thủ của chúng tôi là ai, chúng tôi đều có thể cạnh tranh với họ.
Sự chuẩn bị của chúng tôi cho vòng loại Olympic đang diễn ra tốt đẹp và hướng đến vòng loại World Cup 2026 sắp tới, tuyển Indonesia sẽ thi đấu 2 trận. Mục tiêu của chúng tôi là giành vé vào vòng loại thứ 3. Chúng tôi sẽ cố gắng hoàn thành mục tiêu của mình”.
Cũng như huấn luyện viên Shin Tae-yong, thủ môn Ernando Ari rất tự tin sau khi cùng U23 Indonesia vào bán kết. Ở loạt luân lưu với U23 Hàn Quốc, Ari đã cản phá thành công 2 cú đá luân lưu và tự mình thực hiện thành công lượt sút của mình.
Ari cho biết: “Chúng tôi tin tưởng lẫn nhau khi thực hiện các quả phạt đền. Tôi đã tập luyện và khi đến lượt mình, tôi chỉ tập trung vào việc sút trúng mục tiêu. Tôi chỉ muốn nói rằng chúng tôi phải tiếp tục cuộc hành trình của mình và đây chưa phải là kết thúc. Chúng tôi muốn trở thành nhà vô địch”.
Tại bán kết, U23 Indonesia sẽ gặp đội thắng trong cặp U23 Uzbekistan - U23 Saudi Arabia.
