Trận đấu mở màn bảng B môn bóng đá nam SEA Games 31 giữa U23 Lào và U23 Singapore nhận được sự quan tâm của đông đảo khán giả tại Nam Định. Trước ngày trận đấu diễn ra, Hội cổ động viên Nam Định đã lên kế hoạch cổ vũ cho U23 Lào với việc làm băng rôn, cờ để mang vào sân Thiên Trường.
Trong cuộc họp báo trước đó, ông Michael Weiss chia sẻ: "Việc các cổ động viên người địa phương dành sự ưu ái đặc biệt cho chúng tôi thực sự khiến tôi rất bất ngờ và hạnh phúc".
Trong buổi sáng cùng ngày diễn ra trận đấu giữa U23 Lào - U23 Singapore, hàng trăm cổ động viên bóng đá tại Nam Định đã mang theo cờ, kèn trống diễu hành trên các tuyến phố để cổ vũ U23 Lào. Tại khách sạn nơi U23 Lào và đội tuyển bảng B đóng quân, huấn luyện viên Michael Weiss và các học trò đã xuống sảnh cảm ơn các cổ động viên tại Nam Định.
Bên cạnh những cổ động viên tại Nam Định, thầy trò huấn luyện viên Michael Weiss còn được tiếp sức bởi những du học sinh Lào từ Hà Nội về Nam Định. Sân Thiên Trường với sự góp mặt của hàng nghìn khán giả đã tạo ra không khí sôi động.U23 Lào đã được thi đấu như ở trên sân nhà. Điều này mang đến sự hưng phấn cho các cầu thủ.
Phần lớn các cầu thủ U23 Lào tại SEA Games lần này từng nằm trong đội hình dự giải U23 Đông Nam Á 2022 hồi tháng 2. Đó là giải đấu mà U23 Lào đã lọt vào bán kết. Đó là giải đấu mà các cầu thủ trẻ của bóng đá Lào đã để lại dấu ấn với một đội hình mang đến sự kỳ vọng.
Với sự cổ vũ của đông đảo khán giả trên sân Thiên Trường, U23 Lào đã dâng cao đội hình ngay từ đầu để tấn công về phía khung thành U23 Singapore. Ngay phút thứ 14, U23 Lào đã có bàn thắng mở tỉ số. Ekkamai đã có pha dứt điểm căng đánh bại thủ thành Zaiful.
Bàn mở tỉ số của U23 Lào khiến cho bầu không khí tại sân Thiên Trường càng thêm sôi động. U23 Lào cũng thi đấu tự tin hơn. Tuy nhiên, U23 Singapore cũng đã tạo sức ép ngược lại với những nỗ lực tìm kiếm bàn thắng gỡ hoà. Tuy nhiên, tất cả những gì họ có thể làm chỉ là 1 lần đưa bóng đi trúng xà ngang khung thành U23 Lào.
Bước sang hiệp 2, U23 Lào tiếp tục là đội bóng chơi chủ động hơn. Điều này đã khiến họ có được bàn thắng nâng tỉ số lên 2-0 ở phút 50. Chony đã nhận đường chọc khe của đồng đội sau pha thoát xuống và dứt điểm chân trái chính xác.
Những phút tiếp theo của trận đấu, U23 Singapore đã không thể tạo ra được những cơ hội để rút ngắn tỉ số. Trong khi U23 Lào càng chơi càng hay với những cơ hội nguy hiểm được tạo ra.
Tưởng như trận đấu đã an bài với 3 điểm trọn vẹn dành cho U23 Lào thì mọi thứ đã thay đổi ở cuối trận. Phút 88, trong một khoảnh khắc hàng phòng ngự U23 Lào chơi mất tập trung, U23 Singapore đã có bàn rút ngắn tỉ số xuống 1-2. Phút 89, Glenn đã tận dụng cơ hội từ pha phá bóng không tốt của hậu vệ U23 Lào trước khi tung ra cú volley đẹp mắt ghi bàn. Phút 90+6, Jordan đã có pha dứt điểm bất ngờ gỡ hòa 2-2.
Tỉ số 2-2 là kết quả cuối cùng trận đấu. Thầy trò huấn luyện viên Michael Weiss đã đánh rơi chiến thắng đáng tiếc trận ra quân SEA Games 31.
Ở lượt trận đấu tiếp theo, U23 Lào sẽ đối đầu với U23 Campuchia, còn U23 Singapore sẽ gặp U23 Thái Lan.
