20h30 tối nay (8.1), U23 Thái Lan có trận đấu ra quân gặp U23 Bahrain ở ngày khai màn giải U23 Châu Á 2020. Với tư cách là chủ nhà, thầy trò huấn luyện viên Nishino đang nhận được nhiều kỳ vọng lớn.
Trước trận đấu này, ông Nishino nói rằng: "Đến lúc này, các cầu thủ sẵn sàng 100% cho Vòng chung kết U23 Châu Á 2020. Chúng tôi cố gắng hoàn thiện mọi thứ trong suốt thời gian qua, đặc biệt là việc thi đấu gắn kết, hỗ trợ cho nhau để sẵn sàng đương đầu với các đối thủ".
Tuy nhiên, sau khi U22 Thái Lan bị loại từ vòng bảng SEA Games 30 cũng mang đến những lo lắng cho người hâm mộ. Đấy là giải đấu mà ông Nishino xác định không sử dụng cầu thủ trên 22 tuổi để tạo cơ hội cho các cầu thủ trẻ. Điều nà giúp cho ông chuẩn bị lực lượng tốt nhất cho Thái Lan ở Vòng chung kết U23 Châu Á 2020.
Thái Lan đang có nhiều tham vọng giành vé dự Olympic Tokyo 2020. Thế nên, người Thái cũng đang đặt niềm tin lớn vào thầy trò huấn luyện viên Nishino. Điều này cũng mang đến áp lực lớn cho chính ông thầy người Nhật. Thậm chí, ông Nishino có thể bị sa thải ngay sau trận đấu đầu tiên nếu như U23 Việt Nam thất bại.
Tại Asian Cup 2019, sau thất bại nặng nề 1-4 trước tuyển Ấn Độ ở trận ra quân, huấn luyện viên Rajevac của đội tuyển Thái Lan đã bị Liên đoàn Bóng đá Thái Lan (FAT) sa thải. Trợ lý irisak Yodyardthai là người đã được bổ nhiệm thay thế, ông giúp đội tuyển Thái Lan vào đến vòng đấu loại trực tiếp.
Đấy là quyết định khiến nhiều người bất ngờ khi ông Rajevac cũng từng được đặt nhiều kỳ vọng. Bởi lẽ, ông chính là huấn luyện viên từng giúp Gahna vào từ kết World Cup 2010. Bóng đá Thái Lan muốn đưa những huấn luyện viên đẳng cấp World Cup về để giúp đội bóng vươn tầm.
Một bộ phận khác không bất ngờ khi cho rằng, đây là hệ quả kể từ sau thất bại của đội tuyển Thái Lan tại AFF Cup 2018. Việc ông Rajevac ra đi xem như được báo trước.
Bây giờ, đến lượt ông Nishino cũng đảm nhận trọng trách tương tự. Ông cũng là người từng giúp đội tuyển Nhật Bản vào đến vòng 1/8 World Cup 2018. Tuy nhiên, nếu không thành công tại Thái Lan, ông cũng đứng trước nguy cơ bị sa thải.
Trong cuộc họp báo trước trận đấu, ông Nishino nhận định rằng: "Mọi đối thủ đều vượt trội so với chúng tôi, cả Bahrain, Australia và Iraq. Chúng tôi cố gắng chuẩn bị tốt nhất, phân tích lối chơi của từng đối thủ và sử dụng cách chơi của đội để đối mặt. Trận ra quân gặp Bahrain sẽ phản ánh được các cầu thủ đang ở mức độ nào".
Kết quả giữa U23 Thái Lan và U23 Bahrain sẽ có ảnh hưởng lớn đến tương lai ông Nishino. Dù trước giải đấu này, Akira Nishino đã gia hạn hợp đồng với Liên đoàn bóng đá Thái Lan thêm 2 năm. Tuy nhiên, tất cả đều không thể nói trước bất cứ điều gì khi người Thái "vỡ mộng" ở châu lục.
