Câu lạc bộ TP.HCM bước vào trận đấu gặp Hồng Lĩnh Hà Tĩnh với rất nhiều sự xáo trộn trong đội hình. 3 trụ cột quan trọng là bộ đôi trung vệ Nguyễn Hữu Tuấn, Pape Diakite và tiền đạo Amido Balde không thể góp mặt do đã nhận đủ 3 thẻ vàng. Bởi trận tới gặp Hà Nội trên sân nhà nên đội bóng này toan tính, chọn trận này để tẩy thẻ cho các trụ cột.
Thiếu vắng nhiều cầu thủ chủ chốt nên lối chơi của TP.HCM nhanh chóng bộc lộ những vấn đề. Ngô Viết Phú và Vũ Ngọc Thịnh không thể khiến các cổ động viên TP.HCM yên tâm khi phải đối đầu với những tiền đạo cao to bên phía đội chủ nhà.
Dù là đội bị đánh giá yếu hơn nhưng chính Hồng Lĩnh Hà Tĩnh mới là đội tạo ra nhiều cơ hội ăn bàn hơn trong hiệp 1. Tuy nhiên, các pha tấn công của Hà Tĩnh trong 30 phút đầu tiên của trận đấu chỉ nằm ở mức độ cơ hội.
Phút 36, sai lầm của hàng phòng ngự TP.HCM đã "biếu không" cho Hà Tĩnh một bàn thắng. Từ tình huống tạt bóng của Nguyễn Văn Vĩ bên phía cánh phải, hàng thủ TP.HCM đã "bỏ quên" Bruno Henrique. Tiền đạo người Brazil có tình huống đá nối trong tư thế vô cùng trống trải, hạ gục hoàn toàn thủ thành Bùi Tiến Dũng.
Bước sang hiện 2, các cầu thủ TP.HCM chủ động đẩy nhanh tốc độ trận đấu nhằm tìm kiếm bàn gỡ. Phút 72, Bruno Henrique có tình huống dứt điểm hiểm hóc từ bên ngoài vòng 16m50 nhưng thủ môn Bùi Tiến Dũng đã có một pha đổ người xuất sắc để từ chối bàn thắng của tiền đạo người Brazil. Ngay sau tình huống này, ông Chung cũng rút bộ đôi Công Phượng, Phi Sơn vào nghỉ để thay bằng Thanh Bình và Quang Nam.
3 phút sau, tiền vệ Ngô Hoàng Thịnh cơ hội để phô diễn khả năng sút xa sở trường, bóng đi căng nhưng thủ môn Quang Tuấn đã bay người người đẹp mắt cứu thua cho chủ nhà Hồng Lĩnh Hà Tĩnh.
TP.HCM rơi vào thế thiếu người khi Vũ Ngọc Thịnh nhận thẻ vàng thứ 2 sau tình huống phạm lỗi thô bạo với một cầu thủ bên phía Hà Tĩnh. Với chỉ 10 người trên sân, đội bóng của ông Chung Hae-seong không thể lật ngược tình thế.
Thất bại này khiến TP.HCM có nguy cơ bị đội đầu bảng nới rộng khoảng cách khi Sài Gòn hiện đang hơn 2 điểm và có trận đấu gặp Nam Định vào 19h15 ngày mai (18.7). 3 điểm có được trong trận đấu này giúp Hồng Lĩnh Hà Tĩnh tạm leo lên vị trí thứ 10 với 11 điểm sau 10 vòng đấu.
