Suýt "thân bại, danh liệt" vì clip nhạy cảm
Herve Renard được người hâm mộ bóng đá Việt Nam nhắc đến nhiều, khi ông bị câu lạc bộ Nam Định sa thải trước thềm V.League 2004. Sự nghiệp của chiến lược gia sinh năm 1968 chỉ thật sự thăng hoa khi ông đến Châu Phi làm việc.
"Ở Châu Phi tôi cảm thấy tự do. Châu lục này đã mang lại cho tôi sự công nhận đặc biệt, tôi không nghĩ rằng mình có thể sống ở bất kỳ nơi nào khác", tờ The Guardian của Anh dẫn lời Herve Renard năm 2018. Tại đây, huấn luyện viên người Pháp dẫn dắt Zambia vô địch Châu Phi năm 2012 và tái lập thành tích với Bờ Biển Ngà năm 2015.
Ông là huấn luyện viên duy nhất đến nay vô địch Châu Phi với 2 đội bóng khác nhau. Năm 2016, Herve Renard dẫn dắt tuyển Ma-rốc. Ông tiếp tục để lại dấu ấn khi giúp Ma-rốc giành quyền dự World Cup 2018 - Cúp thế giới đầu tiên của đội sau 20 năm. Sau đó, ông gia hạn hợp đồng đến tận năm 2022. Tuy nhiên sau khi đội thất bại tại Cúp các quốc gia Châu Phi 2019, ông đã từ chức.
Quãng thời gian gắn bó với bóng đá Ma-rốc mang đến khiến Herve Renard hứng chịu khá nhiều điều tiếng, một trong số đó là việc ông bị… tống tiền. Cuối tháng 4.2021, tòa án ở tỉnh Khouribga, miền trung Ma-rốc, đã tuyên án phạt 18 tháng tù giam đối với 2 người vì tội tống tiền Herve Renard.
Hai người, trong đó 1 người tự nhận mình là một phụ nữ Lebanon, bắt đầu mối quan hệ ảo với Renard trước khi quay cảnh chiến lược gia này… khỏa thân và đòi một khoản tiền lớn để không chia sẻ đoạn video lên Internet.
Renard sau đó đã gửi 11.245 USD cho 2 kẻ tống tiền này, thông qua một nhà môi giới Ma-rốc. Tuy nhiên, các bị cáo sau đó tiếp tục tống tiền chiến lược gia người Pháp, buộc ông phải nhờ đến nhà chức trách vào tháng 10.2020.
Cuối tháng 2.2021, cảnh sát thành phố Oued Zem đã bắt giữ các nghi phạm và tạm giữ vì lừa đảo, tống tiền cũng như xâm phạm quyền riêng tư của Herve Renard. Ngoài việc bị ngồi tù, hai kẻ này còn phải bồi thường cho chiến lược gia của Saudi Arabia một số tiền lớn.
Đối thủ khen nức nở
Herve Renard nhận lời dẫn dắt tuyển Saudi Arabia chuẩn bị cho vòng loại World Cup 2022 từ tháng 7.2019. Nhiệm vụ của ông là đưa đội bóng giành vé đến Qatar. Tại giai đoạn vòng loại thứ 2, ông giúp đội nhà dẫn đầu bảng D với thành tích bất bại (8 trận thắng, 2 trận hòa) dù đối mặt với những đối thủ rất khó chịu gồm Uzbekistan, Palestine, Yemen và Singapore.
Tại vòng loại thứ 3, tuyển Saudi Arabia nằm ở bảng B cùng tuyển Việt Nam, Nhật Bản, Oman, Trung Quốc và Australia. Trận ra quân, Saudi Arabia sẽ gặp Việt Nam trên sân nhà hôm 2.9. Từ trước khi có kết quả bốc thăm, Noureddine Ould Ali, người đã dẫn dắt Palestine trong ba năm từ tháng 4.2018 đến tháng 4.2021 đã đánh giá: "Tôi nghĩ Saudi Arabia sẽ đủ điều kiện tham dự World Cup vì họ là một đội bóng giỏi với một huấn luyện viên rất giỏi".
Palestine từng hòa Saudi Arabia ở trận lượt đi, nhưng ở lượt về họ thua đối thủ đến 0-5. Việc các huấn luyện viên tôn trọng đối thủ là chuyện bình thường, nhưng khen nức nở đồng nghiệp như Ould Ali đánh giá Herve Renard là điều rất hiếm.
"Renard là một huấn luyện viên rất giỏi, bạn chỉ cần nhìn vào những gì ông ấy đã làm được. Ông ấy đã giành được hai chiếc cúp châu Phi với hai quốc gia khác nhau, điều này rất khó làm được, và anh sẽ thành công với Saudi Arabia. Đội bóng có đầy đủ những cầu thủ rất kỹ thuật với những cầu thủ tấn công tốt như Salem Al-Dawsari và Abdullah Otayf, những người có thể đưa bóng ra khỏi khu vực phòng ngự và nhanh chóng tổ chức một đợt tấn công nguy hiểm", Ould Ali cho biết với Arab News.
Kinh nghiệm quốc tế dày dạn của Herve Renard sẽ bài toán khó cho huấn luyện viên Park Hang-seo và tuyển Việt Nam, ở trận đấu hôm 2.9.
