Năm 2021 sẽ là năm rất bận rộn của đội tuyển Việt Nam. Do ảnh hưởng của dịch COVID-19, hầu hết các giải quốc tế trong năm 2020 đã bị hoãn, hủy hoặc dời sang tổ chức vào năm 2021.
Song song với việc đảm bảo tổ chức các giải đấu thuộc hệ thống thi đấu thường niên, năm 2021 các đội tuyển sẽ phải tham dự thêm một số giải đấu quan trọng của năm 2020, trong đó có AFF Cup 2020 và các trận đấu thuộc Vòng loại thứ hai World Cup 2022.
Trao đổi với Lao Động, Phó Chủ tịch VFF Trần Quốc Tuấn nói về các mục tiêu lớn của bóng đá Việt Nam năm 2021:
"Mục tiêu càng cao thì áp lực càng lớn, do vậy VFF hi vọng các đội tuyển sẽ nhận được sự chia sẻ, ủng hộ, cổ vũ và đồng hành của người hâm mộ, của truyền thông báo chí để hoàn thành tốt các nhiệm vụ trong năm 2021: Đó là phấn đấu giành quyền đi tiếp tại vòng loại World Cup 2022, lọt vào vào Vong chúng kết U23 châu Á 2022, bảo vệ ngôi vô địch AFF Cup và bảo vệ Huy chương Vàng bóng đá nam, nữ tại SEA Games 31".
Đặc biệt, người phụ trách chuyên môn của VFF cũng nhấn mạnh về mục tiêu lọt vào vòng loại cuối cùng World Cup 2022 của đội tuyển Việt Nam:
"Việt Nam đang đứng trước cơ hội lọt vào vòng loại cuối cùng. Thẳng thắn mà nói, bóng đá Việt Nam chưa đạt tới đẳng cấp World Cup nhưng chúng ta cần phải tận dụng tối đa các cơ hội để giành quyền đi tiếp.
Bởi khi lọt vào đến vòng loại cuối cùng, đội tuyển Việt Nam sẽ có cơ hội thi đấu với những đội tuyển “tinh anh” của bóng đá Châu Á, điều mà không phải lúc nào chúng ta cũng có cơ hội. Hơn nữa, thi đấu tại giải chính thức hoàn toàn khác biệt so với thi đấu giao hữu, giúp các cầu thủ tích lũy kinh nghiệm quốc tế, có sự tiếp cận nhanh hơn với trình độ chơi bóng đỉnh cao, qua đó có sự cải thiện tốt hơn về kỹ năng cũng như về tâm lý.
Đối với bóng đá Việt Nam, World Cup vẫn là con đường dài phía trước. Chúng ta hãy cứ phấn đấu từng bước như vậy.
Theo suy nghĩ của tôi, việc World Cup 2026 mở rộng lên 48 đội sẽ tạo cơ hội thúc đẩy nhanh hơn quá trình thu hẹp khoảng cách về trình độ giữa bóng đá Châu Á và bóng đá Châu Âu cũng như Nam Mỹ. Bên cạnh đó, cơ hội dự World Cup sẽ mở ra cho các quốc gia Đông Nam Á, giúp vòng loại các khu vực trở nên hấp dẫn hơn và các quốc gia cũng sẽ tập trung đầu tư mạnh mẽ hơn nhằm gia tăng sức cạnh tranh.
Bóng đá Việt Nam cũng sẽ không nằm ngoài cuộc chơi. Chúng ta cần nắm bắt cơ hội này để đầu tư và vận động các nguồn lực nhằm giúp đội tuyển có sự chuẩn bị tốt nhất. Đội tuyển Việt Nam chỉ có cơ hội dự World Cup, khi các đội trẻ phải được thường xuyên tham gia và thi đấu tốt ở đấu trường châu lục ở các cấp độ tuổi.
Muốn vậy, điều cần làm là phải đảm bảo nền tảng cho thật vững, đó là phát triển bóng đá trẻ và nâng cao chất lượng cho các giải chuyên nghiệp. Đây cũng là nhiệm vụ chính của bóng đá Việt Nam trong giai đoạn hiện nay", ông Tuấn khẳng định.
Đội tuyển Việt Nam dự kiến có 6 đợt tập trung để tham dự vòng loại World Cup và Asian Cup vào các ngày FIFA day trong tháng 3, 6, 9, 10, 11, đồng thời sẽ thi đấu AFF Cup 2020 vào tháng 12. Mục tiêu đặt ra với thầy trò ông Park Hang-seo là giành quyền tham dự vòng loại thứ 3 World Cup khu vực Châu Á và bảo vệ chức vô địch AFF Cup.
