Kim Hak-bum: Alex Ferguson của bóng đá Hàn Quốc
Kim Hak-bum, sinh năm 1960, sau ông Park Hang-seo 1 năm. Cả hai thuộc thế hệ huấn luyện viên lão làng của bóng đá Hàn Quốc. Nhưng ông Park nổi lên sớm hơn khi có mặt trong đội ngũ ban huấn luyện tuyển Hàn Quốc vào bán kết World Cup 2002. Trước đó, ông Park cũng có sự nghiệp cầu thủ rất thành công.
Còn ông Kim Hak-bum chỉ là 1 cầu thủ nghiệp dư. Trong thời gian thi đấu, ông cũng làm việc cho một… ngân hàng, từng đoạt giải "best-seller" của một chi nhánh. Giải nghệ, ông bắt đầu mon men theo công tác huấn luyện, bắt đầu từ việc vào ban huấn luyện câu lạc bộ Seongnam Ilhwan Chunma. Thành tựu đầu tiên là khi ông giúp đội vô địch K.League 2005.
Huấn luyện viên Park Hang-seo từng gọi ông Kim Hak-bum là Alex Ferguson của bóng đá Hàn Quốc. Thực tế, truyền thông xứ kim chi có cụm từ "Hakbumson" để so sánh chiến lược gia sinh năm 1960 với cựu huấn luyện viên danh tiếng của Man United. Tinh thần cầu tiến, làm việc chăm chủ, thấu hiểu đội bóng, sẵn sàng đổi mới và có chiến lược rõ ràng của ông Kim có những nét tương đồng với Ferguson, người có 27 năm dẫn dắt Man United.
Ông Kim đã có 11 trận gặp ông Park khi cả hai còn làm việc cho các đội K.League. Kết quả, ông Kim áp đảo với 8 trận thắng, 3 trận thua. Tại bán kết môn bóng đá nam ASIAD 2018, ông Kim cũng giúp Hàn Quốc thắng Việt Nam 3-1, trước khi đoạt tấm Huy chương Vàng sau đó.
Ông Kim Hak-bum lên thay Kim Bong-gil, sau khi U23 Hàn Quốc thất bại tại vòng chung kết U23 Châu Á 2018. Ông nhanh chóng để lại dấu ấn khi giúp Hàn Quốc giành Huy chương Vàng môn bóng đá nam ASIAD 2018 tại Indonesia. Nhờ thành tích này, ngôi sao Son Heung-min đã được miễn nghĩa vụ quân sự.
Tham vọng tại Olympic Tokyo 2020
Đến vòng chung kết U23 Châu Á 2020, U23 Hàn Quốc lên ngôi vô địch thuyết phục sau khi thắng Saudi Arabia ở trận chung kết. Nhờ đó, họ đã được góp mặt ở Olympic Tokyo 2020 năm nay. Đội bóng xứ kim chi khởi đầu thảm hoạ khi thua U23 New Zealand 0-1, cùng với bê bối không bắt tay đối thủ của tiền vệ Lee Dong-gyeong.
Nhưng ở hai trận sau đó, U23 Hàn Quốc lần lượt thắng U23 Romania 4-0 và U23 Honduras 6-0. Đội bóng của ông Kim là đội bóng ghi nhiều bàn thắng nhất ở vòng bảng. Tờ Footballist của Hàn Quốc đánh giá rất cao việc tiếp thu sai lầm, ứng biến và thay đổi nhân sự, lối chơi của vị huấn luyện viên năm nay đã 61 tuổi.
Việc đứng đầu bảng B cùng phong độ xuất sắc của Hwang Ui-jo, Kim Dong-hyun, Lee Kang-in… dưới sự dẫn dắt của ông Kim Hak-bum củng cố niềm tin cho người hâm mộ Hàn Quốc, hướng đến mục tiêu giành tấm Huy chương Vàng bóng đá nam tại Olympic năm nay. Trước tiên ở tứ kết, U23 Hàn Quốc sẽ chạm trán U23 Mexico.
Trong lịch sử, thành tích tốt nhất của Hàn Quốc là tấm Huy chương Đồng tại Olympic London 2012. Cách đây 4 năm, U23 Hàn Quốc được ông Shin Tae-yong dẫn dắt và vào đến tứ kết.