Luôn thi đấu tốt khi ra sân khi được HLV Park Hang Seo sử dụng trong các tình huống, từ VCK U23 Châu Á đến ASIAD 18 và cả trận đấu duy nhất vào sân hòa Myanmar 0-0 ở vòng bảng AFF Cup 2018, Văn Toàn được coi là một con bài tẩy quan trọng. Tốc độ và sự khéo léo của tiền đạo người Hải Dương giúp ông thầy người Hàn Quốc kiếm tìm được nhiều phương án tấn công hơn.
Điển hình tại ASIAD 2018, Văn Toàn đã ghi được bàn thắng quan trọng vào lưới Syria khi vào sân từ băng ghế dự bị. Pha lập công trong thời gian hiệp phụ đó đã giúp U23 Việt Nam có được tấm vé lịch sử vào bán kết.
Tuy nhiên tại AFF Cup 2018, chấn thương đã không cho phép Văn Toàn thành khán giả và ĐT Việt Nam mất đi một phương án quan trọng. Anh chỉ ra sân vỏn vẹn 10 phút ở cuộc đối đầu với Myanmar, trước khi chấn thương trong buổi tập và bỏ lỡ toàn bộ phần còn lại giải đấu.
May mắn, chấn thương đó không quá nghiêm trọng như chẩn đoán ban đầu và sau khi xem xét kỹ lưỡng, các bác sĩ đã kết luận Văn Toàn chỉ mất vài tuần để có thể hồi phục.
Điều này đã giúp cho HLV Park Hang Seo tiếp tục tin tưởng, trao cơ hội cho Văn Toàn. Trong cuộc phỏng vấn mới đây sau trận giao hữu giữa ĐT Việt Nam và Triều Tiên, nhà cầm quân người Hàn Quốc cho biết: "Toàn đang có thời gian hồi phục tốt. Anh ấy sẽ cùng chúng tôi sang Qatar tập huấn tới đây và tôi hy vọng cầu thủ của mình sẽ trở lại kịp thời".
ĐT Việt Nam sẽ lên đường sang Qatar tập huấn từ ngày 27.12, với 24 cầu thủ.
