Ông Park chưa thua các đội ở Đông Nam Á
Hai trận thắng tuyển Lào 2-0 và Malaysia 3-0, giúp huấn luyện viên Park Hang-seo có chuỗi 32 trận bất bại liên tiếp trước các đối thủ Đông Nam Á, kéo dài từ khi ông dẫn dắt tuyển Việt Nam và các đội U22, U23 Việt Nam.
Từ khi được Liên đoàn Bóng đá Việt Nam (VFF) bổ nhiệm làm huấn luyện viên tuyển Việt Nam và U23 tháng 10.2017, ông Park chưa thua trước các đội bóng trong khu vực. Ông cùng các học trò đã dự 8 giải đấu gồm: M150 Cup, AFF Cup 2018, King's Cup 2019, vòng loại U23 Châu Á 2020, SEA Games 30, vòng loại World Cup 2022, vòng loại U23 Châu Á 2022 và AFF Cup 2020 nhưng vẫn chưa nhận thất bại nào trước các đội bóng trong khu vực.
Chuỗi thành tích ấn tượng đó đã giúp bóng đá Việt Nam gặt hái thành công tại AFF Cup 2018, SEA Games 2019, để duy trì vị thế số 1 trong khu vực. Ngay cả Thái Lan - đối trọng lớn nhất của tuyển Việt Nam cũng chưa thể đánh bại các đội tuyển do ông Park dẫn dắt. Các đội U23 và tuyển Thái Lan chỉ có 3 trận hòa và thua 3 trận trước các đội tuyển Việt Nam của ông Park.
Thách thức từ Shin Tae-yong
Shin Tae-yong, huấn luyện viên từng dẫn dắt tuyển Hàn Quốc tại World Cup 2018 sẽ là đối thủ tiếp theo của ông Park Hang-seo trên băng ghế chỉ đạo. Truyền thông Hàn Quốc rất quan tâm đến cuộc đối đầu giữa 2 huấn luyện viên đồng hương này. Ông Park đã quá thành công khi đưa bóng đá Việt Nam lên tầm cao mới. Ông Shin Tae-yong, trẻ hơn ông Park, mang trên mình kỳ vọng rất lớn từ Liên đoàn bóng đá Indonesia (PSSI).
Hai ông đã đối đầu với nhau hôm 7.6.2021, khi tuyển Việt Nam thắng Indonesia 4-0 tại vòng loại World Cup 2022. Đó là trận đấu mà các cầu thủ Indonesia có nhiều pha phạm lỗi trong hiệp 1, nhưng sụp đổ hoàn toàn trong hiệp 2.
Ông Shin Tae-yong cũng cho thấy, máu "ăn thua" rõ ràng, khi đăng tải những thông điệp lên Twitter cho rằng, trọng tài đã bỏ qua 1 quả phạt đền cho tuyển Indonesia.
Tổng cộng, ông Park đã giúp các đội tuyển Việt Nam toàn thắng trong 5 trận gặp các đội tuyển Indonesia trong hơn 4 năm qua, từ vòng loại U23 Châu Á 2020, SEA Games 2019 cho đến vòng loại World Cup. Trận đấu tối 15.12 mang đến cho ông cùng tuyển Việt Nam nhiều thách thức hơn. Ông Park đánh giá tuyển Indonesia đã có nhiều thay đổi tích cực về cả lối chơi, tinh thần cho đến khối lượng vận động của các cầu thủ. Ông cùng các trợ lý của tuyển Việt Nam cũng đã dành nhiều thời gian để xem đội bóng của ông Shin Tae-yong thi đấu 2 trận đầu tiên.
Ngoài trận thua hôm 7.6, xuyên suốt sự nghiệp ông Shin Tae-yong là "khắc tinh" của ông Park. Trước khi đến Đông Nam Á, hai ông đã thường xuyên đối đầu nhau khi dẫn dắt các câu lạc bộ tại K.League (Hàn Quốc). Theo thống kê trong 10 trận gặp nhau ở cấp độ câu lạc bộ, huấn luyện viên Shin Tae-yong đã thắng đến 8, hòa 1 và chỉ thua 1 trước ông Park.
Huấn luyện viên tuyển Indonesia khen ngợi tuyển Việt Nam "mạnh nhất AFF Cup 2020". Nhưng ông cùng các học trò có sự tự tin nhất định, sau khi đã có sự chuẩn bị rất kỹ về chuyên môn và tinh thần đang lên rất cao. Ông đã sẵn sàng chặn đứng chuỗi trận bất bại kỷ lục của người đồng hương Park Hang-seo.
