Vòng loại World Cup 2022 khu vực Châu Á dự kiến được nối lại vào tháng 3, theo thể thức sân nhà, sân khách. Tuy nhiên, do ảnh hưởng của dịch COVID-19, AFC cho phép các đội tự thương lượng để tìm phương thức tổ chức ổn nhất, với điều kiện kết thúc trước ngày 15.6.
Liên đoàn bóng đá Malaysia (FAM) đề xuất việc tổ chức các trận vòng loại theo thể thức tập trung tại một địa điểm, với các trận diễn ra trong tháng 6. News Straits Times, tờ báo hàng đầu Malaysia dẫn lời các quan chức FAM cho biết cả UAE, Thái Lan và Indonesia đều đã cơ bản đồng ý với điều này, chỉ có Liên đoàn bóng đá Việt Nam (VFF) chưa có ý kiến.
Lúc này tuyển Việt Nam đang đứng đầu bảng G với 11 điểm. Ngoài ra V.League 2021 cũng đang diễn ra, các cầu thủ duy trì được nhịp điệu thi đấu. Vì thế, nếu tuyển Việt Nam vẫn thi đấu như lịch trình cũ, tức gặp Malaysia hôm 31.3 trên sân khách, đội bóng của ông Park Hang-seo sẽ có lợi thế lớn.
Ngược lại, diễn biến dịch COVID-19 tại Malaysia vẫn đang rất phức tạp. Chính phủ nước này vừa gia hạn Lệnh hạn chế di chuyển đến ngày 4.2. Điều đó, buộc Liên đoàn bóng đá Malaysia phải hủy bỏ Cúp FA, dời giải vô địch quốc gia sang khởi tranh vào ngày 5.3 và có thể phải dời thêm.
Điều đó khiến tuyển Malaysia gặp vô vàn bất lợi nếu vẫn thi đấu theo lịch cũ gặp UAE (sân khách, 25.3) và sau đó gặp tuyển Việt Nam. Đó là chưa kể việc đội phải trải qua rất nhiều thủ tục nghiêm ngặt khi xuất cảnh, nhập cảnh để thi đấu. Phương án đá tập trung tại một địa điểm là tốt nhất đối với Malaysia và một số đội tuyển khác như Thái Lan, Indonesia hay cả UAE lúc này.
Liên đoàn bóng đá Châu Á (AFC) sẽ sớm xem xét, đưa ra quyết định theo đề xuất của Malaysia. Nếu AFC đồng ý, tuyển Việt Nam sẽ thi đấu 3 trận gặp UAE, Indonesia và Malaysia trong tháng 6 tới, tại một địa điểm tập trung.
