Giải hạng Nhất Quốc gia 2021 sẽ chính thứ khởi tranh từ ngày 19.3. Với việc Tây Ninh xin rút khỏi giải đấu, mùa giải năm nay chỉ còn 13 đội tham gia, trong đó có Quảng Nam rớt hạng từ V.League và 3 đội bóng vừa giành suất thăng hạng từ giải hạng Nhì là Phú Thọ, Phù Đổng, Công an nhân dân.
Giải đấu năm nay đánh dấu nhiều sự đổi mới, đặc biệt khi Ban trọng tài VFF đã quyết định đôn 3 trọng tài nữ lên làm nhiệm vụ. Theo đó, các trợ lý trọng tài là Nguyễn Thị Hằng Nga, Trương Thị Lệ Trinh và Hà Thị Phượng sẽ chính thức cầm cờ tại giải hạng Nhất 2021. Họ đều là những trọng tài FIFA đạt cấp Elite.
Elite là cấp cao nhất của trọng tài FIFA của một châu lục. Trọng tài FIFA cấp Elite sẽ được AFC mời tham gia điều khiển trận đấu ở các giải đấu quan trọng, chẳng hạn như vòng loại World Cup hay AFC Champions League, Asian Cup...
Trong số 3 nữ trọng tài kể trên, trọng tài Hà Thị Phượng và Trương Thị Lệ Trinh là những người có nhiều kinh nghiệm khi từng làm nhiệm vụ tại ASIAD 18.
Bên cạnh đó, năm 2020, Hà Thị Phượng từng bỏ lỡ cơ hội trở thành nữ trọng tài đầu tiên trong lịch sử tham gia điều hành tại các giải chuyên nghiệp Việt Nam. Khi đó, cô đã không vượt qua bài kiểm tra thể lực của Ban trọng tài VFF.
Mới đây nhất, Việt Nam có 2 đại diện may mắn lọt vào danh sách ứng viên tham gia điều khiển tại vòng chung kết World Cup Nữ 2023 là trọng tài Bùi Thị Thu Trang và trợ lý trọng tài Trương Thị Lệ Trinh. Theo đó, từ danh sách 750 trọng tài và trợ lý trọng tài trên toàn thế giới, FIFA sẽ cân nhắc lựa chọn 56 trọng tài và 100 trợ lý trọng tài chính thức.
