Theo kết quả bốc thăm vòng loại U23 Châu Á 2022, U23 Việt Nam nằm ở bảng I cùng U23 Hong Kong (Trung Quốc), U23 Đài Loan (Trung Quốc) và U23 Myanmar. Các trận đấu của bảng I sẽ diễn ra tại Đài Loan từ ngày 23 đến 31.10.2021.
U23 Việt Nam là đội được đánh giá cao nhất bảng I. Tuy nhiên, các đối thủ trong bảng, đặc biệt là U23 Hong Kong đã có sự đầu tư mạnh mẽ thời gian gần đây. Vì thế, nhiệm vụ giành ngôi đầu bảng của U23 Việt Nam không hề dễ dàng. Đặc biệt 3 trận đấu vòng loại U23 Châu Á 2022 "kẹp giữa" 4 lượt trận vòng loại World Cup 2022 của tuyển Việt Nam.
Trong tháng 10, tuyển Việt Nam sẽ có 2 trận làm khách gặp Trung Quốc (7.10) và Oman (12.10). Đến tháng 11, đội sẽ thi đấu 2 trận sân nhà gặp Nhật Bản (11.11) và Saudi Arabia (16.11). Huấn luyện viên Park Hang-seo sẽ có những cân nhắc rất kỹ nếu muốn rót quân từ đội tuyển sang đội U23, vì ưu tiên số 1 vẫn là vòng loại World Cup.
Theo điều lệ của AFC, những cầu thủ sinh từ ngày 1.1.1999 trở về sau sẽ đủ điều kiện thi đấu vòng loại U23 Châu Á 2022. So với lứa U23 Việt Nam từng đoạt ngôi Á quân Giải U23 Châu Á 2018, lứa cầu thủ hiện tại không đồng đều bằng. Ngoài ra, trong gần 2 năm qua, đội cũng ít được thi đấu cọ xát các giải quốc tế do ảnh hưởng của dịch COVID-19.
Chiếu theo điều lệ của AFC, Đoàn Văn Hậu (sinh năm 1999) vẫn đủ tuổi để đá Vòng loại U23 Châu Á 2022. Anh được xem là một trong những hậu vệ trái hay nhất Đông Nam Á hiện tại. Dù có thể hình, thể lực lý tưởng, nhiều nguy cơ vẫn chực chờ Đoàn Văn Hậu nếu anh phải "chạy show" thi đấu cho cả đội tuyển Việt Nam lẫn U23 Việt Nam.
Ông Park buộc phải tính toán kỹ điều này. Văn Hậu có thể giúp U23 Việt Nam giải quyết được mục tiêu trước mắt, nhưng trình độ của anh đã vượt xa cấp độ trẻ này. Việc trao cơ hội cho những gương mặt mới là điều nên làm để đánh giá, phát triển năng lực của các cầu thủ khác.
Một số cầu thủ đã lên tuyển như Nguyễn Văn Toản (thủ môn), Nguyễn Hai Long, Lý Công Hoàng Anh, Nguyễn Thanh Bình, Lê Văn Xuân, Bùi Hoàng Việt Anh… nhiều khả năng sẽ khoác áo đội U23 Việt Nam. Tại đội tuyển, họ không thể cạnh tranh lại vị trí với các đàn anh. Tuy nhiên, những kinh nghiệm quý báu mà họ đạt được chắc chắn sẽ giúp ích rất nhiều cho họ tại U23 Việt Nam.
