Theo báo cáo năm 2016 của Tổng cục Thống kê, mặc dù nông nghiệp chỉ đóng góp 16,3% GDP của Việt Nam nhưng có đến 41,9% lực lượng lao động (LĐ) tham gia vào sản xuất nông nghiệp. LĐ nữ của cả nước là 26,2 triệu người, trong đó khoảng 44% đang làm việc trong lĩnh vực nông nghiệp. Ở nông thôn, tỷ lệ phụ nữ làm việc trong nông nghiệp là 63,4% so với 57,5% nam giới. Phụ nữ là lực lượng LĐ quan trọng, chủ chốt trọng sản xuất nông nghiệp và đóng góp quan trọng vào tăng trưởng kinh tế.
Tuy nhiên, phụ nữ nông thôn vẫn gặp phải nhiều rào cản và khó khăn. Tỷ lệ LĐ nữ trong khu vực phi chính thức khá cao, chủ yếu tập trung ở khu vực nông thôn. 62,4% LĐ nữ làm việc trong gia đình không hưởng lương và tự làm, 41,1% LĐ nữ làm những công việc giản đơn. Chất lượng việc làm của lao động nữ còn thấp; tính ổn định, bền vững trong việc làm không cao. Việc đào tạo nghề cho lao động nữ nông thôn đã được chú trọng nhưng đầu ra cho họ sau học nghề gặp rất nhiều khó khăn.
Nói về nguyên nhân dẫn đến những rào cản, khó khăn mà phụ nữ nông thôn gặp phải, Thứ trưởng Bộ LĐTBXH Doãn Mậu Diệp cho biết: “Lý do là các chính sách ưu đãi đối với doanh nghiệp có sử dụng nhiều LĐ nữ chưa thực sự hấp dẫn đối với doanh nghiệp, thiếu các giải pháp hiệu quả để đẩy mạnh giải quyết việc làm cho LĐ nữ ở nông thôn, nhất là tại các địa bàn vùng sâu, vùng xa... LĐ nữ nông thôn lớn tuổi cũng đang gặp khó khăn trong chuyển đổi việc làm, ngày càng có ít cơ hội tham gia thị trường lao động vì phần lớn các doanh nghiệp hiện nay không nhận lao động trên 30 tuổi”.
Bên cạnh đó, nhìn chung, nguyên nhân của thực trạng trên là do những rào cản từ quan niệm truyền thống đánh giá thấp khả năng và tiềm năng của phụ nữ. Những yêu cầu cao hơn về trình độ đào tạo, kiến thức, năng lực… đến từ sự thay đổi của phát triển kinh tế nông nghiệp trong thời đại mới, trong khi chức năng làm mẹ, chăm sóc con cái và gia đình vẫn luôn được cho là trách nhiệm chủ yếu của phụ nữ cũng ảnh hưởng không nhỏ đến sự tham gia và chất lượng công việc của phụ nữ nông thôn, Thứ trưởng Doãn Mậu Diệp nhấn mạnh.
