Cuối tuần qua, tên lửa Falcon 9 của SpaceX đã mang kính viễn vọng Euclid của Cơ quan Vũ trụ châu Âu (ESA) rời Trái đất, theo Engadget.
Kính thiên văn cận hồng ngoại, được đặt tên theo nhà toán học Hy Lạp cổ đại, sẽ nghiên cứu cách thức vật chất tối và năng lượng tối định hình vũ trụ.
Ngoài một máy ảnh 600 megapixel có nhiệm vụ chụp ảnh bầu trời đêm trong sáu năm tới, Euclid còn được trang bị một quang phổ kế cận hồng ngoại và quang kế để đo sự dịch chuyển đỏ của các thiên hà.
Cùng với dữ liệu từ các đài quan sát mặt đất, thông tin đó sẽ hỗ trợ các nhà khoa học ước tính khoảng cách giữa các thiên hà khác nhau.
Như The New York Times lưu ý, một hi vọng của các nhà vật lý là Euclid sẽ cho phép họ xác định xem thuyết tương đối rộng của Albert Einstein có hoạt động khác đi trên quy mô vũ trụ hay không.
Kính viễn vọng này được trông đợi sẽ cách mạng hóa hiểu biết của nhân loại về vật lý và thậm chí mang đến một cái nhìn thoáng qua về số phận cuối cùng của vũ trụ.
Carole Mundell - giám đốc khoa học của ESA - cho biết: “Nếu muốn hiểu về vũ trụ mà chúng ta đang sống, chúng ta cần khám phá bản chất của vật chất tối và năng lượng tối, đồng thời hiểu vai trò của chúng trong việc hình thành vũ trụ. Để giải quyết những câu hỏi cơ bản này, Euclid sẽ cung cấp bản đồ chi tiết nhất về bầu trời ngoài thiên hà”.
Về phần kính viễn vọng Euclid, nó sẽ phải di chuyển khoảng hơn một triệu kilomet tới điểm Lagrange thứ hai của hệ mặt trời, cùng một khu vực mà Kính viễn vọng Không gian James Webb đã hoạt động trong năm qua. Euclid sẽ mất khoảng một tháng để đi đến đó và ba tháng nữa để ESA kiểm tra các thiết bị trước khi bắt đầu gửi dữ liệu về Trái đất.
Các điểm Lagrange - còn gọi là L-point hay điểm đu đưa - là năm vị trí trong không gian liên hành tinh. Đây là nơi một vật thể nhỏ ít bị ảnh hưởng bởi lực hấp dẫn của các vật thể khác, về lí thuyết là có thể đứng yên so với hai vật thể lớn hơn, ví dụ như một vệ tinh nhân tạo so với Trái đất và Mặt trăng.
